Recife, Brasil.- Costa Rica volvió a cachetear a un grande y contra todos los pronósticos avanzó a los octavos de final en uno de los grupos más complicados del Mundial.
Un gol de cabeza de Bryan Ruiz a los 44 minutos fue suficiente para que la sorprendente selección centroamericana venciera 1-0 a Italia y avanzara a octavos por segunda vez en la historia de los mundiales. La primera ocasión fue hace 24 años cuando acudió a su primera Copa del Mundo, en Italia 1990.
El resultado obliga a Italia a jugarse su pase el martes contra Uruguay, que en la víspera derrotó a Inglaterra 2-1 por el peleado Grupo D. La victoria tica de paso elimina a Inglaterra del campeonato.
Aunque parezca fuera de la lógica, Costa Rica ahora quedó con la misión de buscar ante Inglaterra el primer lugar de la llave.
""Hemos hecho algo increíble para un país tan pequeño"", afirmó un eufórico Ruiz. ""Estoy feliz, pero falta mucho. Falta lo mejor. Dios quiera que podamos echar para adelante"".
Los ticos venían de dar un batacazo en la apertura de la zona, cuando vencieron 3-1 a los uruguayos.
""Enfrentamos a un campeón del mundo, a un gran equipo táctica y futbolísticamente"", analizó el técnico de Costa Rica, Jorge Luis Pinto. ""Mi reconocimiento para los futbolistas, táctica, cabeza, fútbol, hicimos todo lo que necesitábamos. Les quitamos el fútbol a los italianos"".
""Es una derrota merecida, pero que no la esperábamos"", dijo el seleccionador italiano Cesare Prandelli. ""El juego nuestro al frente no fue suficiente, y vamos a tener que recuperarnos pronto para el partido contra Uruguay"".