Australia.- Roger Federer quedó eliminado del Abierto de Australia, sin cumplir 12 años seguidos en las semifinales de Melbourne Park tras una inesperada derrota el viernes en un partido de tercera ronda ante Andreas Seppi.
Por su parte, el español Rafael Nadal seguía en liza, recuperándose de su victoria en cinco sets en segunda ronda con un triunfo por 6-1, 6-0 y 7-5 en un partido de tercera ronda que duró poco más de dos horas y le llevó a la siguiente fase.
Federer, segundo cabeza de serie, llegó en forma al primer torneo importante de la temporada, al ganar el evento de preparación Brisbane International y poner la vista en un título 17 de Grand Slam. Nadal, en cambio, salía de una larga baja y no se veía con muchas posibilidades de llevarse el 15.
El tenista suizo no había perdido ante Seppi en ninguno de sus 10 encuentros anteriores, pero cometió algunos errores poco habituales en él, incluyendo nueve dobles faltas, una de las cuales le costó un mini break en el tiebreaker del cuarto set de un partido que terminó con marcador de 6-4, 7-6 (5), 4-6 y 7-6 (5).
Seppi, un italiano de 30 años que hasta ahora sólo había pasado una vez de segunda ronda en sus nueve asistencias previas a Melbourne Park, mantuvo la calma pese a algunos atronadores golpes de Federer, que este mes se anotó su victoria número mil en partidos al llevarse el título del Internacional de Brisbane que abrió la temporada.
Federer tuvo una ventaja de 4-1 en el tiebreaker del segundo set y la dejó escapar.
""Sabía lo importante que era ese tiebreaker del segundo set (claramente dolió, perder eso)"", comentó Federer. ""Me golpeó perder ese segundo set. El cuarto también. El final no fue bonito"".
Federer ha ganado el Abierto de Australia en cuatro ocasiones, y llegó al menos a semifinales del torneo todos los años desde que lo ganó por primera vez en 2004.