Los Ángeles.- Aventurero del Año y precursor de los deportes extremos, el fallecido Dean Potter, conocía bien los riesgos que enfrentaba cada vez que saltaba al vacío desde un acantilado con paracaídas.
Potter, reconocido por sus arriesgados saltos en la práctica deportiva conocida como salto BASE (siglas en inglés de las categorías de los saltos con paracaídas desde distintas estructuras naturales o artificiales, como rascacielos, riscos y puentes), fue uno de los dos paracaidistas que murieron después de saltar de un promontorio de 2325 metros en el Parque Nacional de Yosemite.
Alguien pidió ayuda este sábado luego de perder contacto con Potter, de 43 años y su compañero Graham Hunt, de 29.
El guardia forestal Scott Gediman dijo que los rescatistas buscaron a los dos durante la noche pero no los encontraron. Este domingo por la mañana, la tripulación de un helicóptero encontró los dos cadáveres en el Valle de Yosemite.
Los dos vestían trajes especiales con aletas en brazos y pies para ayudarles a planear en el aire, pero no habían desplegado los paracaídas, dijo Gediman.
Los saltos BASE están prohibidos en todos los parques nacionales. Es posible que hayan saltado al anochecer o durante la noche para no ser detectados.
Potter y Hunt, que vivían cerca de Yosemite, eran figuras prominentes entre la comunidad de escaladores del parque, agregó el guardia. ""Este fue un incidente horrible y nos solidarizamos con sus amigos y familiares"", agregó. ""Es una pérdida enorme para todos nosotros"".
La empresa Cliff Bar le retiró el patrocinio a Potter y otros cuatro escaladores por considerar que asumían riesgos excesivos.