Monterrey.- Los Cargadores de San Diego reciben a los Broncos de Denver este jueves por la noche en un juego en el que el equipo californiano intentará no romperle el corazón a su afición por quinta ocasión en seis semanas. Por su parte, Broncos viene de su primera derrota, siendo dominados por los Halcones de Atlanta en casa, en un juego donde el marcador en realidad no refleja lo superior que se vieron Matt Ryan y compañía en su visita a Mile High.
San Diego sigue presentándose como un equipo que fuera de lo que queda de Antonio Gates y Philip Rivers (con Melvin Gordon siendo posiblemente la única esperanza para el futuro) no presentan mucho poder ofensivo individual, pero de la mano de Rivers, alguien quien considero que esta increíblemente infravalorado en la liga hoy por hoy, logran utilizar las reducidas armas que tienen de manera efectiva.
De hecho, San Diego de momento tiene el cuarto mejor ataque aéreo en toda la liga, y aunque Denver presenta una formidable defensa en todas líneas, Atlanta demostró que se le puede hacer daño explotando los puntos correctos, específicamente obligando a sus apoyadores a que tengan que hacer jugadas en cobertura.
Debido a la lesión de Danny Woodhead, San Diego no tiene a corredores como Tevin Coleman o Devonte Freeman para alinearlos como alas abiertas, sin embargo, pueden buscar este tipo de duelos con sus alas cerradas, Gates y Hunter Henry, el novato egresado de Arkansas que seleccionaron en la segunda ronda y ya lleva dos anotaciones en la temporada.
Defensivamente, San Diego no está tan mal parado. El debut del novato Joey Bosa frente a Raiders fue espectacular, registrando dos capturas y aunque los Cargadores siguen sin defender el pase particularmente bien, contrarrestan esa debilidad deteniendo efectivamente la carrera, colocándose como el octavo mejor equipo en ese rubro.
Denver ofensivamente será mejor con Trevor Siemian de regreso en los controles, aunque la ausencia del entrenador en jefe, Gary Kubiak, quien no estará en el partido debido a una condición de migraña, puede pesarles bastante, ya que Kubiak era quien primordialmente mandaba las jugadas durante los partidos, cargo que ahora caerá de tiempo completo a Rick Dennison-
El coordinador de equipos especiales Joe DeCamillis será quien actué como entrenador en jefe interino.
PREDICCIÓN
Los Broncos llegarán al partido con una marca de 15 juegos consecutivos ganando como visitante en juegos divisionales, una racha que comenzó cuando nada menos que Tim Tebow seguía en el equipo, en el ya lejano 2011.
A mi manera de ver las cosas, esa racha se termina hoy. La realidad es que San Diego tiene los argumentos para poder decir que podrían estar con marca de 4 – 1 (o incluso invictos) y ciertamente hay un límite a las maneras en las que un equipo puede regalar un partido en los últimos minutos.
Denver, por otro lado, llega golpeado en la posición más importante y, operacionalmente, la ausencia de un entrenador en jefe nunca es fácil de sobrellevar. Atlanta demostró que hay áreas que se pueden explotar en el esquema defensivo de Wade Phillips y creo que Rivers tomará ventaja de eso, aunque será clave que logren frenar en momentos a Von Miller.
Personalmente, confío mucho en las habilidades del mariscal de campo de Cargadores, más si tomamos en cuenta que en lo que llevamos del año, está completando el 68% de sus pases para 1,469 yardas con 11 touchdowns y solo 3 intercepciones, registrando un rating de 108.4. Todo esto sin su mejor receptor (Keenan Allen) y, hasta la semana pasada, sin Antonio Gates.
El juego de jueves por la noche ya nos debe un juego entretenido de principio a fin y me parece que Cargadores y Broncos son los indicados para hacerlo, siendo el equipo de San Diego la sorpresa de la semana, dándole finalmente una alegría a su afición que ha tenido que sufrir colapso tras colapso en el inicio de temporada.
San Diego 27 - 20 Denver