Florida.- La racha de 20 victorias seguidas de Williams en Key Biscayne se cortó de tajo el lunes, con un revés por 6-7 (3), 6-1, 6-2 ante la rusa Svetlana Kuznetsova en la cuarta ronda.
Williams buscaba su noveno título en este certamen y su cuarto cetro en fila aquí.
Pero tras un desgastante primer set que duró casi una hora, la primera preclasificada se derrumbó en una tarde calurosa. Williams, de 34 años, no gana un torneo desde agosto, cuando se coronó en Cincinnati.
Aquel fue el 69no título en su carrera. Kuznetsova (15ta preclasificada), ganó gracias a su estrategia defensiva. Se dedicó a prolongar los puntos hasta que Williams cometía el error. La rusa finalizó apenas con 18 errores no forzados, contra 55 de Williams.
Victoria Azarenka, la 13ra cabeza de serie de un torneo que ha ganado dos veces previamente derrotó a 7-6 (6), 7-6 (4) a la hispano-venezolana Garbiñe Muguruza, cuarta preclasificada.
Además, la suiza Timea Bacsinszky derrotó 2-6, 6-4, 6-2 a la polaca Agnieszka Radwanska y dejó al torneo sin la cabeza de serie número tres de la rama de mujeres.
También avanzó a cuartos de final la rumana Simona Halep (5ta), quien despachó a la británica Heather Watson 6-3, 6-4 en otro duelo de la cuarta ronda.
En el cierre de la jornada, la alemana Angelique Kerber (2da) se impuso 6-2, 3-6, 6-4 a la húngara Timea Babos.