Monterrey.- En uno de los dos duelos entre equipos con marca perfecta de 2-0 en la NFL, Houston viaja a Nueva Inglaterra en jueves por la noche en uno de los juegos más difíciles de predecir en la semana.
La era Jimmy Garoppolo no duró los cuatro juegos de suspensión de Tom Brady que se esperaba, ya que su lesión ha abierto paso a Jacoby Brissett, jugador novato seleccionado en la 3ra ronda del Draft egresado de North Carolina State.
En su último año en las filas colegiales, Brissett pasó para 2,662 yardas con 20 anotaciones y solo 6 intercepciones. Es un caso a diferente a la mayoría de los quarterbacks que entra a la liga, ya que, por la mayor parte, NC State corre un sistema profesional tradicional ofensivo.
Sin embargo, en toda su carrera colegial, Brissett solo completó el 59.5% de sus envíos, no exactamente números de élite. Es raro encontrar prospectos de NFL seleccionados con altas selecciones en el Draft con un porcentaje de pases completos mediocre y es todavía más díficil encontrar mariscales de campo que mejoran ese porcentaje ya como profesionales.
A pesar de que sus números que registró ante Miami después de la lesión de Garoppolo son muy buenos (6-9 para 92 yardas), hay que tomar en cuenta que Brissett entró con una ventaja de 21 puntos al partido y que en ninguno de sus pases el ovoide viajó más allá de cinco yardas de la línea de golpeo. Eso es bastante increíble y te habla de que fue muy protegido en las llamadas ofensivas de Josh McDaniels.
Nueva Inglaterra no se caracteriza por ser muy verticales en su juego aéreo, de hecho, el año pasado el único jugador que promedió más de 14 yardas por recepción fue el ala cerrada Rob Gronkowski, quien, además, será decisión de juego para hacer su debut esta noche.
Contra Houston, es probable que veamos todavía más de lo que Patriotas hizo con Brissett en los controles ante Miami. Los Texanos, liderados por J.J. Watt, registran 9 capturas en los dos partidos que llevamos de temporada, por lo que podemos seguir esperando esos pases cortos y rápidos que vimos la semana pasada por parte de Nueva Inglaterra, aunque si necesitarán variar un poco más en algún punto su juego aéreo si quieren ser exitosos.
Ofensivamente, Houston no ha sido muy espectacular, promediando 347 yardas por partido, además de que las nuevas adquisiciones de Brock Osweiler como quarterback y Lamar Miller de corredor todavía no encuentran el ritmo necesario para hacer de esta ofensiva una más explosiva, ya que, en términos de personal, me parece que tienen para serlo.
PREDICCIÓN
Ir en contra de Bill Belichick y Patriotas en casa es una de esas cosas que nadie se debería atrever a hacer, pero me parece que, finalmente, las circunstancias han alcanzado al equipo de Nueva Inglaterra. Jimmy Garoppolo tuvo meses de preparación para los partidos pasados donde se vio como una verdadera estrella, además de que él no era novato y ya tenía un par de años trabajando el sistema ofensivo.
Ahora ante un equipo de Houston, cuya defensiva es la 3ra mejor estadísticamente hablando de la liga, Nueva Inglaterra, en la semana más corta que la NFL otorga, tuvo probablemente solo un día de práctica para instalar un plan de juego para un mariscal de campo novato haciendo su primer inicio como profesional, todo esto posiblemente sin su mejor arma ofensiva, “Gronk” (aunque hay que reconocer que Martellus Bennett ha hecho una imitación admirable). No creo que Houston sea, a pesar del record, uno de los mejores equipos de la liga, pero para esta ocasión, se encuentran con un equipo de Patriotas en el momento perfecto.
Texanos 24 – 17 Patriotas