Melbourne.- El alemán Sebastian Vettel se impuso en el Gran Premio de Fórmula 1 de Australia, donde Ferrari terminó con una larga sequía de triunfo y abrió el campeonato con un claro aviso de que este año pretende pelear en serio con Mercedes.
Las "flechas de plata" completaron el podio con el británico Lewis Hamilton y el finlandés Valtteri Bottas, que cruzaron la meta en segunda y tercera posición, respectivamente.
Vettel, que pasó todo 2016 en blanco, logró en el circuito de Albert Park el triunfo número 43 de su carrera y el primero tanto para él como para Ferrari desde el Gran Premio de Singapur en septiembre de 2015.
El alemán de 29 años logró la victoria con una sorprendente ventaja de 9,9 segundos sobre Hamilton, que había partido de la "pole position" y que perdió la primera posición y probablemente la victoria por un cambio de neumáticos demasiado precipitado.
El inicio fue especialmente emocionante, e incluyó una salida abortada por que el alemán Nico Hülkenberg, de Renault, se había adelantado en su posición.
Detrás del Mercedes del británico Hamilton, que recorrió de forma brillante los primeros 383,6 metros hasta la primera curva, se ubicó el Ferrari de Vettel.
Vettel no pudo acercarse lo suficiente para atacar, pero cuando finalmente acortaba distancias, Hamilton entró en boxes e hizo cambiar sus neumáticos en la vuelta 18.
Con las gomas nuevas, el tricampeón mundial marcó tiempos casi medio segundo más rápidos por vuelta que Vettel.
Fue el momento clave de la carrera, en el que se preparó la primera victoria de Vettel tras un largo periodo de sufrimiento del alemán, cuyo contrato con Ferrari expira este año.