Monterrey.- Quizá fue el destino, pero en otro 23 de agosto, ahora de 1997, Vaqueros de la Liga Linda Vista apareció en una nueva hazaña en Williamsport, ésta labrada con una fe y un grito inolvidable de “¡Sí se puede!” que sigue motivando en otros deportes.
Al igual que en el ’57, el rival de la Final fue californiano, esta vez el equipo de Mission Viejo, que llegaba invicto, con 18 victorias.
La mañana comenzó cuesta arriba. Los 37 mil aficionados que llenaron el Estadio Howard J. Lamade vibraron en la cuarta entrada, cuando Nick Moore conectó un jonrón y puso el 3-0 para California. Linda Vista se acercaría con una carrera en la quinta, pero en la sexta y definitiva California hizo otra carrera más, poniéndose a tres outs de la gloria.
Ahí apareció la fe de una escuadra inquebrantable, unida en el grito del milagro. Pronto se empató el partido 4-4 sin outs en la pizarra.
“El pitcher de ellos había retirado a todos en orden, pero a la hora en que se le fue el primer bateador perdió la cabeza”, recuerda René Hinojosa, jardinero derecho.
México no perdonó y tras pasaportear a Javier de Isla, Daniel Baca logró el toque de bola que mandó al corredor a segunda. Pablo Torres, quien ya era la figura del partido al entrar como relevo y sacar tres entradas con ocho ponches, llegó al plato para dar la puntilla a los norteamericanos.
José Ángel Valadez, coach de aquel memorable equipo, resume el origen de la hazaña: “La fuerza de ese equipo estaba en lo aguerrido, era un grupo que nunca bajaba los brazos y así lo hizo hasta el final”.