San Nicolás.- Eran pasadas las 19:00 horas cuando el árbitro hizo sonar su silbato y poner en marcha el duelo de vuelta de los octavos de final de la Concachampions.
El público no fue tan puntual a la cita, pues el duelo arrancó con muchos lugares vacíos en la tribuna, pero poco a poco el coloso nicolaíta comenzó a llenarse hasta registrar una entrada de 37,214 aficionados.
Eran 4 minutos de acción cuando Tigres estuvo cerca del primer gol, pero una genialidad del guardameta Leonel Moreira que recostó sobre su costado derecho para detener en la línea un cabezazo de “palomita” que realizó Eduardo Vargas, tras un centro preciso de Jürgen Damm.
Los felinos fueron insistentes por el costado derecho con arribos de Damm, quien se cansó de mandar centros al área, que para mala fortuna felina, los remates fueron tapados por los defensas.
Poco y nada había mostrado Herdiano en media hora de juego, Nahuel Guzmán solamente había tocado un par veces la pelota y esto fue por un balón que retrasó Jorge Torres Nilo a zona de seguridad y un saque de banda de Hugo Ayala con su guardameta.
Con el pasar de los minutos, Jafet Soto notó que Tigres explotaba la banda derecha utilizando a Jürgen como extremo, por lo que la visita cambió su parado a una defensa con tres centrales y dos carrileros, neutralizando el dolor de cabeza que estaba generando Tigres por ese sector con Damm.
Al 37 de acción, Tuca se vio obligado a realizar su primer cambio, pues un tirón en la parte posterior del muslo derecho provocó que el “Chaca” Rodríguez abandonó el partido para dejarle su lugar a Israel Jiménez.
Herediano adelantó líneas y empezó a tocar de primera intención, adquiriendo una mayor posesión de la pelota, pero sin generar una sola jugada de peligro, transcurriendo así los primeros 45 minutos en el “volcán”.
A los tres minutos de iniciado el segundo tiempo Enner Valencia estremeció las redes para darle la ventaja a Tigres en el marcador. Un pase de Dueñas por todo el centro de la cancha, dejó solo al ecuatoriano que esta vez no iba a desaprovechar, sacando un “fogonazo” que dejó sin oportunidad al arquero Moreira.
Tigres siguió atacando y al 60 de tiempo corrido, Juninho mandó un trazo largo que llegó hasta Vargas que intentó definir de “tijera” pero el balón se fue por arriba.
Un par de minutos después Damm cruzó su disparo, pasando muy cerca. Después fue el mismo Damm, quien puso un centro raso que le quedó unos centímetros largo a Dueñas, a tan solo un metro de la línea de gol.
Damm hizo lo que quiso por el sector de la derecha, desbordando a cuanto adversario se le ponía en su camino, pero ninguna de estas grandes jugadas pudo terminar en gol.
Enner Valencia se vio sorprendido de un error del guardameta que dejó pasar la pelota y el ecuatoriano solo en él área chica mandó para afuera su disparo.
Bastó solo una llegada de Herediano al minuto 75 para lograr el gol que les devolvió la vida. Una jugada por la media luna de Jimmy Marín, quien sacó potente disparo cruzado, tomando a contrapié a Nahuel y poner el 1-1 en el marcador.
Prácticamente Herediano se encontraba festejando el gol cuando Tigres aprovechó un error de comunicación entre el guardameta y su defensa Keyner Brown, quienes dejaron la pelota a la deriva para que Valencia solo la empujara y pusiera un minuto después, el 2-1, resultado que les daba la tranquilidad para manejar los últimos minutos del encuentro.
Con la necesidad de por lo menos un gol más para forzar los penales, Herediano adelantó líneas y dejó mano a mano su zona baja, y fue ahí donde Tigres tuvo un par más de llegadas que fueron bien resueltas por el guardameta Leonel Moreira.
Ya sobre el minuto 90 los dos cambios que había mandado el “Tuca” al terreno de juego, le resolvieron el partido. Un centro del “gringo” Torres por izquierda que solamente Sosa llegó a empujar sobre la línea para poner el 3-1 definitivo en el partido y el 5-3 en el global.
Tigres estará enfrentando en la siguiente fase al Toronto de Altidor y Giovinco, quienes dejaron en su camino al Colorado con un 2-0 global.