Monterrey.- Tan brillante en el Barcelona y tan opaco con Argentina, así continúa siendo la historia de Lionel Messi, que junto a la Selección Albi- celeste está a punto de ser eliminado del Mundial Rusia 2018.
El astro argentino juega su cuarta Copa del Mundo, torneo que parece haberse convertido en una obsesión inalcanzable para “La Pulga”. A tres días de cumplir 31 años de edad, Croacia le anticipó “su regalo”, una humillante derrota por 3-0 que deja al cuadro sudamericano con un pie fuera.
Si Argentina había dejado dudas al empatar en su presentación, 1-1 contra Islandia, ayer contra los croatas confirmó que está lejos de alcanzar la tan anhelada Copa.
Con el triunfo, Croacia es líder solitario del Grupo D con 6 puntos y prácticamente está en los Octavos de Final. De ganar hoy Islandia a Nigeria, los “vikingos” sumarían 4 unidades, mientras los argentinos se quedarían con 1, y los africanos en 0, a falta de una jornada más por disputarse.
La humillante derrota de ayer se empezó a escribir al minuto 53, cuando el guardameta Willy Caballero intentó devolverle un balón al zaguero Gabriel Mercado y en el viaje lo interceptó Ante Rebic de volea para fusilar al portero más rechazado en su país.
Antes de ese gol, a los sudamericanos no se les veía intensidad ni juego colectivo; ni Messi ni Sergio Agüero ni Maximiliano Mesa pudieron desequilibrar lo suficiente, tampoco Cristian Pavón, Paulo Dybala ni Gonzalo Higuaín que ingresaron de cambio.
La pesadilla la alargó Luka Modric con un potente disparo de largo distancia que superó a Caballero al 80’.
Cuando todo parecía que no podía estar peor, Ivan Rakitic se dio el lujo de burlar la zaga albiceleste en el área y asestar el último golpe.
Messi, que estuvo muy lejos de su mejor nivel, no encaró la batalla ni dialogó con sus compañeros. Al silbatazo final se alejó de ellos cabizbajo.
Todo se complica para la albiceleste que ahora necesita ganarle a Nigeria en su último partido, además de esperar combinaciones de resultados.