Estados Unidos.- Ahora queda claro por qué uno de los principales temas en las discusiones entre la NFL y el sindicato de jugadores fue la posibilidad de que los agremiados se mantuvieran al margen de la próxima campaña.
Más de una treintena de jugadores han renunciado ya a disputar la temporada del 2020 en la NFL. Y de ningún modo es por el dinero, pues quienes toman esa decisión reciben un estipendio de 150 mil dólares.
La cifra aumenta a 350 mil en caso de que el jugador en cuestión presente condiciones médicas que lo pondrían en mayor riesgo si contrajera el coronavirus.
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Pero en cualquiera de los dos casos, las compensaciones distan mucho de los montos que suelen percibirse en la NFL.
Así que las decisiones están motivadas por salud y seguridad, de los jugadores y de sus familias.
Dont’a Hightower, linebacker de los Patriotas de Nueva Inglaterra, es uno de los jugadores más destacados que ha decidido no disputar la próxima temporada, por motivos que explicó mediante un comunicado en las redes sociales.
“Sí siento que ésta es la mejor decisión en este momento para mi familia”, dijo Hightower. “Estoy muy agradecido con este deporte, con mis compañeros y también con los entrenadores, y trataré de seguir liderando y ayudando en lo que pueda, pero 2020 ha sido un año desafiante para nuestro mundo.
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Por ahora, el número de renuncias a la campaña ha sido más alto en la NFL que en otros deportes. En la MLB y en la NBA hubo apenas una docena de jugadores que optaron por no volver este año. La NHL tuvo la mitad de esa cifra.
Los nombres más conocidos incluyeron a Buster Posey y David Price en el béisbol; Avery Bradley en el básquetbol, así como Travis Hamonic y Mike Green en el hockey.
En la NFL, la cifra parece encaminada a superar las de todas las demás ligas en forma combinada. En privado, algunos ejecutivos de la NFL han manifestado su sorpresa por ello.