Monterrey.- Hoy se cumplen 25 años del descenso de los Tigres, de una fecha que marcó al futbol regiomontano.
Hace un cuarto de siglo, un domingo 24 de marzo de 1996, se realizó a las 12:00 horas en el Estadio Universitario el denominado “Clásico del Descenso”, un duelo en donde se cristalizó el descenso de los Tigres, precisamente enfrentando al Monterrey.
Aunque el descenso no dependía de ese partido, sí se materializó en el duelo ante Rayados y, con triunfo del cuadro albiazul, provocó que el partido se mantenga en la mente de los regios y que cada año sea recordado, sobre todo, por un sector de aficionados del Monterrey.
A 25 años de ese partido, ABC Deportes reunió a varios integrantes de aquel equipo de Tigres de la temporada 95-96, que arrancó el torneo 21 puntos debajo de su más cercano rival, pero aun así intentó conseguir la salvación.
“Yo creo que todos los que estamos aquí y vivimos esa etapa estamos muy tranquilos por lo que hicimos”, aseguró Víctor Manuel Vucetich, hoy técnico de las Chivas y quien fuera el estratega auriazul en aquella tarde de 1996.
“La verdad en lo personal quedé satisfecho y agradecido con cada uno de los jugadores porque se entregaron fuerte, nunca hubo nada que estar guardándose algo, trabajaron con hombría y soportaron la presión que asumimos por toda esta situación que nos dejaron, con un equipo sumergido con 7 partidos menos, una desventaja considerable”.
Para tratar de salvar al equipo, la UANL, que entonces administraba el equipo, compró a 11 jugador en el Draft, entre ellos Robert Dante Siboldi, Arnulfo Tinoco, Omar Arellano, José Manuel “Chepo” de la Torre, Marcos Ayala, Arnulfo Tinoco, Francisco Javier “Flaco” Gómez, Alfredo “Tena” Murguía y Juan Carlos Chávez, entre otros.
“Fue un año muy intenso, vivimos mucha presión, pero el grupo fue lo que nos sacó adelante, era un gran grupo de jugadores y personas”, recordó Arnulfo Tinoco, quien radica en Monterrey.
Marco Antonio “Chima” Ruiz, habilidoso volante felino en aquella temporada y hoy auxiliar técnico de los Tigres, dijo que el grupo de la temporada 95-96 está tranquilo, ya que se dejó todo en el campo.
“Fue algo que también nos ayudó a crecer y aprender. Fue un reto que sabíamos estaba muy cuesta arriba por todo el cociente que se venía arrastrando de años anteriores, pero estamos tranquilos porque al final de cuentas dimos todo lo que teníamos”, recordó con ABC.
“Seguramente mañana (hoy) aparecerá una foto característica que siempre han sacado de mí cada año desde hace 25 años, una foto donde estoy tirado en el pasto boca arriba y dicen que estoy llorando y es al contrario, estoy festejando el gol; metí el pase al centro y gol de Omar Arellano, entonces yo festejo y sacan que estaba llorando por el descenso”.
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Marcos Ayala, zaguero central felino en aquella temporada, recordó cómo el equipo clasificó a la Liguilla ya descendido y pudo haber sido campeón.
“Desgraciadamente nos faltaron puntos, pero efectivamente la unión fue lo que nos dio en ese momento los resultados positivos para el equipo, tanto así que nos llevamos el campeonato de Copa, pudimos calificar aun estando descendidos, fue cuando se exhibió un poco a la Federación, pero fue un resultado de la unión y del trabajo de equipo“.
Son ya 25 años del descenso de los Tigres, una fecha memorable que marcó el fin de una época en los felinos y el inicio de una nueva etapa que tiene al equipo en lo más alto del futbol mexicano.