Hace 18 años el equipo regiomontano entró en una nueva etapa.
Y es que hoy se cumplen cuatro años del primer juego de Liguilla entre los Tigres y los Rayados, el cual ganó el cuadro albiazul por 4-1.
El duelo se realizó un 4 de junio del 2003, en el estadio Universitario. Rayados era dirigido por Daniel Pasarella, mientras que a los felinos los comandaba el Tuca; es un duelo que aún sigue siendo recordando por los aficionados felinos y albiazules.
Kléber Boas, atacante brasileño de los Tigres, hizo el primer gol del partido al culminar una gran jugada con su compañero Alex Mineiro.
Sin embargo, Rayados respondió y empató en el primer tiempo con un gol de Guillermo Franco; el mismo argentino puso el 2-1 al arranque del complemento.
Jesús Arellano, en un contragolpe mortal que encabezó con el Guille, hizo el tercero, mientras que en el ocaso del juego, Omar Avilán aprovechó que el arquero Óscar Dautt se confió y en una barrida hizo el cuarto tanto.
Aunque aún faltaba el duelo de Vuelta a celebrarse en el estadio Tecnológico, Rayados separó desde ese día el pase a la Final, que disputaría ante el Morelia y que terminaría con el título del torneo en favor del cuadro regiomontano.
A partir de ese duelo, el Clásico Regiomontano entró en una nueva era, subió de nivel, tanto que se han disputado ocho series de Liguillas: tres fases de Cuartos de Final, tres de Semifinal y dos de Final, además de una final en un InterLiga.
El Clásico Regio dejó de ser un duelo regional en el 2003, para empezar a convertirse en un partido que acapara las miradas nacionales y de los mexicanos en los Estados Unidos.