Después de una extensión del plazo informal que se anunció, las Grandes Ligas y el Sindicato de Jugadores de la MLB no pudieron llegar a un nuevo acuerdo de negociación colectiva que pusiera fin al cierre patronal este martes. La MLB hizo lo que llamó su "mejor y última oferta", la cual fue rechazada unánimemente por el sindicato. Poco después, el comisionado Rob Manfred anunció en una conferencia de prensa que se cancelarán las dos primeras series de la temporada regular.
"Esperaba contra toda esperanza no tener que dar esta conferencia de prensa en la que voy a cancelar algunos partidos de la temporada regular", dijo Manfred. "Hemos trabajado duro para evitar un resultado que es malo para nuestros aficionados, malo para nuestros jugadores y malo para nuestros clubes. Nuestro fracaso para llegar a un acuerdo no se debió a la falta de esfuerzo de ninguna de las partes".
Manfred añadió que las dos primeras series de la Temporada 2022 no se jugarán como estaba previsto. El día de la inauguración estaba originalmente programado para el jueves 31 de marzo y se ha retrasado al menos una semana. Manfred se rió y bromeó durante parte de la conferencia de prensa.
"No sé qué les diría a los aficionados. Estoy molesto como jugador, como fanático del juego", dijo el lanzador de los Astros Lance McCullers Jr. a Chandler Rome del Houston Chronicle. "No creo que esto tuviera que pasar. No creo que tenga que llegar a este punto. La otra parte con la que estamos negociando no ha mostrado una verdadera capacidad de querer conseguir algo".
La MLBPA también emitió un comunicado sobre la situación.
"Rob Manfred y los propietarios de la MLB han cancelado el inicio de la temporada. Los jugadores y los aficionados de todo el mundo que aman el béisbol están disgustados, pero lamentablemente no sorprendidos".
"Desde el comienzo de estas negociaciones, los objetivos de los jugadores han sido consistentes: promover la competencia, proporcionar una compensación justa para los jóvenes jugadores y mantener la integridad de nuestro sistema de mercado. Con el telón de fondo de unos ingresos crecientes y unos beneficios récord, lo único que buscamos es un acuerdo justo".
Este martes se cumplieron tres meses del cierre patronal, y el siguiente paso es incierto. Con toda probabilidad, la MLB y la MLBPA esperarán al menos unos días antes de programar su próxima sesión de negociación.