Ruanda.- El Mundial de México, Estados Unidos y Canadá 2026 está cada vez más cerca de iniciar en sus fases preliminares y por ello este martes podría definirse el formato que tendrá el torneo.
La Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) celebra este 14 de marzo una nueva reunión del consejo en Kigali (Ruanda), donde podía quedar conformado el cambio de formato para la próxima Copa del Mundo.
El Mundial contará con la presencia de 48 selecciones (antes eran 32) y se pretende que pueda durar hasta 40 días, para convertirse en la competencia de futbol de selecciones más larga de la historia.
El Mundial de 2026 será el primero que se juegue en tres países. Crédito: FIFA
México, Estados Unidos y Canadá son los tres primeros países que están oficialmente clasificados para la justa mundialista, debido a que como anfitriones, obtienen un boleto para el torneo, que también será el primero organizado en tres países.
¿Cómo se jugará el Mundial 2026?
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, adelantó meses atrás la posibilidad de no alterar demasiado el formato de la competición y en su lugar, sólo acomodar la fase eliminatoria para ajustarse al aumento de las selecciones.
Y es que, en primera instancia, se pensaba tener 16 grupos con tres equipos y que cada combinado nacional jugara solo dos encuentros en fase de grupos, pero esto, según la FIFA, perjudicaría el espectáculo y se prestaría a conspiraciones dentro del terreno de juego.
El Estadio BBVA será una de las sedes en México para el Mundial de 2026. Crédito: Rayados
Fue por esto y por el intenso cierre de grupos de Qatar 2022, que se habría decidido mantener los grupos con 4 selecciones y tres partidos por equipo. Avanzarán los dos primeros lugares de cada sector y los ocho mejores terceros, para un total de 32 equipos.
Por ende, las rondas de eliminación directa comenzaran con los Dieciseisavos de Final, aumentando un partido más (serán 8) para las selecciones que lleguen hasta las últimas instancias.
En total se jugarían 104 partidos en la Copa del Mundo de 2026, 40 más que los 64 que se jugaron en el mundial anterior
Así se repartirán los cupos por confederación para el Mundial
El aumento en el número de participantes abre la posibilidad para que selecciones con una menor tradición futbolística puedan participar en la Copa del Mundo, gracias a las designaciones de nuevos lugares para el campeonato.
La fase de grupos de Qatar 2022 tuvo las eliminaciones de Bélgica, Uruguay y Alemania en la última jornada. Crédito: EFE
Europa recibirá tres plazas adicionales, al igual que Norteamérica (incluyendo los 3 boletos directos para anfitriones), Asia y África obtienen 4 lugares adicionales, Sudamérica gana 3 y Oceanía obtiene un pase directo.
Las selecciones que jugarán repechaje internacional serán las provenientes de Asia, Sudamérica, África y de la Concacaf.
UEFA: 16 lugares
Asia: 8 lugares y uno a repechaje
Sudamérica: 6 lugares y uno a repechaje
Concacaf: 6 lugares y uno a repechaje
África: 9 lugares y uno a repechaje
Oceanía: un lugar
El Mundial contará con 16 sedes, de las cuales dos son en Canadá, tres en México y las 11 restantes en Estados Unidos, pero el cambio de formato podría hacer que aumente el número de partidos por estadio.
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