España. –El Athletic Club apuntaló su candidatura a estar en la próxima Liga de Campeones doblegando al Real Madrid en San Mamés en un partido en el que Alex Berenguer y Gorka Guruzeta adelantaron dos veces al conjunto bilbaíno, Jude Bellingham empató la primera y Kylian Mbappé volvió a tener una noche negra y falló un penalti que le detuvo Julen Agirrezabala.
Fue un 2-1 que premió la intensidad y el dominio local y castigó el mal partido del conjunto blanco, que ve cómo el Barcelona se le escapa de nuevo en la clasificación. Ahora a cuatro puntos, aunque con un parido menos jugado por el Real Madrid.
El Athletic, que encadena su cuarta victoria consecutiva en diez días, la tercera en Liga, fortalece su cuarta plaza. En la que se coloca tres puntos por delante de un Villarreal que visita el domingo 'La Catedral', y que ha jugado dos encuentros menos que el Athletic.
Sorprendió de inicio Valverde con rotaciones inesperadas en un choque de la entidad del de esta noche, sobre todo por la suplencia de los laterales Oscar de Marcos y Yuri Berchiche, el medio centro Iñigo Ruiz de Galarreta y el delantero centro Gorka Guruzeta.
Ancelotti, por su parte, se decidió por mantener la alineación que ganó al Getafe, aunque devolviendo al once a Tchouaméni por Brahim Díaz, con lo que el equipo le quedaba más defensivo.
El técnico italiano, por cierto, se encontró con su compatriota, y rival en su época de jugador, Giuseppe Bergomi, al que dio un abrazo después de que el neroazzuri recibiese el premio 'One Club Man'.
El choque arrancó con el Athletic decidido a mantener el balón en el campo madridista y el Madrid a la espera de alguna contra con la que acelerar.
En esa tesitura, los 'leones' concretaron varias llegadas peligrosas ante Courtois, que tuvo que intervenir en un disparo de Nico que también consiguió que no llegase a Iñaki. Varios centros más desde los costados, sobre todo desde la derecha, inquietaron un tanto a los visitantes.
Aunque la jugada que más dio que hablar fue una en la que Mbappé acabó marcando. Pero, tras consultar con el VAR, en el que estaba Figueroa Vázquez, Sánchez Martínez entendió que había fuera de juego. En la que jugada, no obstante, hubo dos momentos de posible fuera de juego y dos caídas en el área, de Rodrygo y de Mbappé.
Era el minuto 13 y el choque se reanudó en la misma dinámica, en la que el Athletic gozó de su mejor ocasión de la primera mitad. Un disparo alto desde la frontal del área de Berenguer, tras recibir de Iñaki Williams, al que había filtrado un buen balón Jauregizar.
Otra llegada más peligrosa del mayor de los Williams y unos minutos finales con el balón del Real Madrid dieron paso al descanso.
No cambiaron tampoco las cosas a vuelta de vestuarios, si bien con el dominio de nuevo de los rojblancos, que abrieron el marcador en el minuto 53.
Un centro cerrado desde la izquierda a pie cambiado de Iñaki que no despejó la defensa, tampoco remató Sancet y se encontró en boca de gol Berenguer para arrollar con tres toques a un Courtois que solo pudo responderle al primero.