Estados Unidos.- Lo que parecía un anuncio decisivo en la carrera de LeBron James terminó convirtiéndose en una estrategia publicitaria que encendió la polémica. El jugador de los Lakers de Los Ángeles había prometido una revelación “trascendental”, pero su esperado mensaje resultó ser el lanzamiento de una nueva marca de bebidas alcohólicas.
El lunes, el basquetbolista de 40 años publicó en sus redes sociales un mensaje enigmático en el que anunciaba “la decisión de todas las decisiones”, acompañando la publicación con un reloj en cuenta regresiva. La expectativa creció rápidamente entre sus seguidores, medios y analistas deportivos, que interpretaron el mensaje como la antesala de un posible anuncio de retiro tras 22 temporadas en la NBA.
La hora llegó, pero en lugar de un comunicado sobre su futuro, LeBron presentó una colaboración comercial con una marca de alcohol. En minutos, las redes sociales se llenaron de reacciones de enojo, sorpresa y decepción, pues muchos consideraron que el jugador había aprovechado su influencia para generar atención bajo un mensaje engañoso.
Las críticas no tardaron en multiplicarse. Algunos usuarios le reprocharon haber “jugado” con la ilusión de los aficionados, mientras que otros cuestionaron el hecho de promover una bebida alcohólica ante su enorme audiencia joven.
“¿Por qué promueves el alcohol en nuestra comunidad? No ha hecho ningún bien, pero supongo que el dinero habla”, escribió un usuario en X, reflejando el tono generalizado de los comentarios.
Otros mensajes ironizaron sobre la expectativa que generó: “Me mudé a Los Ángeles y compré un pase de temporada por esto”, publicó otro seguidor. Incluso padres de familia mencionaron que sus hijos esperaban una noticia deportiva, no un anuncio de marketing.
Hasta el momento, LeBron no ha emitido declaraciones públicas sobre la controversia ni ha respondido a las críticas. La campaña, sin embargo, ha abierto un debate más amplio sobre el papel de las figuras públicas y su responsabilidad al asociar su imagen con productos sensibles para menores de edad.
A pesar de la reacción negativa, James continúa siendo uno de los deportistas más rentables del mundo. De acuerdo con Forbes, ha ganado más de 900 millones de dólares en su carrera entre salarios, inversiones y patrocinios. En los últimos cinco años, ha sumado 221 millones en contratos con los Lakers y alrededor de 80 millones anuales por acuerdos comerciales.