Estados Unidos.- Aryna Sabalenka, número uno del mundo, conquistó este domingo por primera vez el WTA 1.000 de Indian Wells al derrotar a Elena Rybakina en una final de alto nivel que se definió en tres sets. La bielorrusa se impuso por 3-6, 6-3 y 7-6(6) en dos horas y 31 minutos, logrando su décimo título en torneos de esta categoría.
Sabalenka llegaba con un historial desfavorable en finales frente a la kazaja, quien había ganado cuatro de los cinco enfrentamientos previos en esa instancia, incluido el Abierto de Australia de enero. Sin embargo, esta vez la número uno del mundo reaccionó tras perder el primer set y salvó una pelota de partido en el desempate decisivo para quedarse con el trofeo.
Rybakina domina el inicio
La kazaja, número tres del mundo, mostró autoridad en el primer parcial al mantener intacto su servicio y romper el saque de Sabalenka en el sexto juego para llevarse el set 6-3. Incluso en el arranque del segundo set volvió a quebrar, aprovechando una doble falta de su rival.
En ese momento, Sabalenka parecía fuera del partido, pero logró recomponerse con un quiebre en blanco y una segunda rotura que le dieron ventaja de 4-1. La bielorrusa cerró la manga 6-3 y equilibró el marcador.
Remontada y título histórico
En el set definitivo, Sabalenka tomó ventaja con un quiebre temprano y llegó a servir para partido con 5-4. Rybakina reaccionó y forzó el desempate, donde tuvo un punto de campeonato. Sin embargo, Sabalenka lo salvó y encadenó tres puntos consecutivos para sellar la victoria.
El triunfo en Indian Wells significó su primera conquista en el desierto californiano tras dos finales perdidas anteriormente, en 2023 frente a Rybakina y en 2025 ante Mirra Andreeva. Además, se convirtió en la cuarta jugadora en alcanzar diez títulos WTA 1.000, junto a Serena Williams (13), Iga Swiatek (11) y Victoria Azarenka (10).
Rybakina, que saldrá de California como número dos del ranking mundial, vio cortada una racha de cinco finales ganadas consecutivas desde marzo de 2024.
Con este resultado, Sabalenka refuerza su liderazgo en el circuito y llega con confianza a la próxima cita del calendario, el Miami Open, donde buscará ampliar su dominio en torneos de pista rápida.