Austria.- Las tenistas rusas Ekaterina Alexandrova y Liudmila Samsonova, segunda y tercera cabeza de serie del torneo WTA 500 de Linz, quedaron eliminadas en los Octavos de Final tras caer en dos sets ante la checa Karolina Pliskova y la austriaca Lilli Tagge, respectivamente.
Alexandrova, número 13 del mundo y vigente campeona del torneo, no pudo defender su título. Pliskova, ubicada en el puesto 258 del ranking WTA, sorprendió con un tenis sólido y efectivo. En apenas 25 minutos se llevó la primera manga por 6-1, con tres roturas consecutivas de servicio. En el segundo set, la rusa intentó reaccionar con una contrarrotura, pero terminó cediendo por 6-3. Pliskova se impuso con claridad (6-1 y 6-3), avanzando a los Cuartos de Final.
Tagge sorprende a Samsonova ante su público
La otra gran sorpresa de la jornada fue la eliminación de Samsonova, número 21 del mundo, frente a la joven austriaca Lilli Tagge, de apenas 18 años y número 117 del ranking. Tagge, que ya había eliminado a la española Paula Badosa en primera ronda, volvió a brillar ante su público. Se llevó el primer set por 6-2 tras romper el servicio en dos ocasiones.
En el segundo parcial, Samsonova logró remontar un 4-2 en contra y forzó el desempate, pero Tagge se mantuvo firme y cerró el partido en un emocionante tie-break por 13-11, salvando tres bolas de partido. La victoria confirma el ascenso de la joven promesa austriaca, que ahora enfrentará en cuartos a su compatriota Anastasia Potapova.
Cuadro de cuartos definido en Linz
Con estas eliminaciones, el cuadro de Cuartos de Final del WTA 500 de Linz quedó definido. Pliskova se medirá a la croata Donna Vekic, quien avanzó por la incomparecencia de Anhelina Kalinina. Tagge se enfrentará a Potapova, que venció a la alemana Tamara Korpatsch por 6-2 y 6-2.
Además, la rusa Mirra Andreeva se verá las caras con la rumana Sorana Cirstea, mientras que Jelena Ostapenko jugará contra Elena-Gabriela Ruse. El torneo austríaco mantiene así un cuadro atractivo con figuras consolidadas y jóvenes talentos que buscan abrirse paso en el circuito.