Fortaleza.- Pocas frases han quedado tan grabadas en la memoria del futbol mexicano como el famoso “No era penal”. A casi 12 años de aquella eliminación en la Copa del Mundo de Brasil 2014, el recuerdo sigue vivo entre los aficionados del Tricolor, especialmente ahora que México volverá a encontrarse con Países Bajos en la fase de grupos del Mundial 2026.
El 29 de junio de 2014, la Selección Mexicana dirigida por Miguel Herrera estuvo a minutos de romper la barrera de los Octavos de Final y alcanzar el anhelado quinto partido. Tras una destacada fase de grupos, el conjunto nacional llegó invicto al Estadio Castelão de Fortaleza para enfrentar a una de las favoritas al título.
México había dejado buenas sensaciones en el torneo. Superó a Camerún, empató con Brasil y derrotó a Croacia para avanzar a la ronda eliminatoria. Del otro lado estaba una poderosa selección neerlandesa que había impresionado al mundo tras golear a España y terminar líder de su grupo con paso perfecto.
El gol que ilusionó a todo un país
Después de una primera mitad sin goles, el Tricolor encontró la ventaja al minuto 48 gracias a un extraordinario disparo de Giovani dos Santos desde fuera del área. El gol encendió la ilusión de millones de mexicanos que veían cada vez más cerca el histórico pase a los Cuartos de Final.
Sin embargo, los europeos reaccionaron en la recta final. Al minuto 88, Wesley Sneijder igualó el marcador con un potente disparo que devolvió la esperanza a la llamada “Naranja Mecánica”.
La tragedia
La polémica llegó en el tiempo agregado. Con el reloj marcando el minuto 90+2, Arjen Robben ingresó al área mexicana y cayó tras un contacto con Rafael Márquez. El árbitro portugués Pedro Proença señaló de inmediato la pena máxima, una decisión que generó debate en todo el mundo y que hasta la fecha divide opiniones.
Mientras algunos consideran que existió contacto suficiente para marcar la infracción, otros sostienen que Robben exageró la caída para provocar la decisión arbitral. Lo cierto es que aquella acción cambió el destino del partido.
Minutos después, Klaas-Jan Huntelaar convirtió el penal para decretar el 2-1 definitivo y consumar una de las eliminaciones más dolorosas en la historia reciente de la Selección Mexicana. La frase “No era penal” inundó las redes sociales y se convirtió en parte de la cultura futbolística mexicana.