La Selección Mexicana ya conoce al rival que tendrá en los Dieciseisavos de Final de la Copa del Mundo. El equipo dirigido por Javier Aguirre se medirá a Ecuador el próximo 30 de junio en el Estadio Ciudad de México, un duelo que además traerá de vuelta un antecedente que favorece al Tricolor y al propio estratega nacional.
México aseguró el primer lugar del Grupo A tras firmar una fase de grupos perfecta. El conjunto mexicano derrotó a Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa para sumar nueve puntos de nueve posibles, además de terminar la primera ronda sin recibir gol, resultados que le permitieron mantenerse en la capital del país para afrontar la fase de eliminación directa.
Ecuador, en cambio, avanzó como uno de los mejores terceros lugares del torneo. La Tri cayó en su debut ante Costa de Marfil, empató sin goles frente a Curazao y selló su clasificación con un triunfo de 2-1 sobre Alemania, una de las sorpresas de la fase de grupos y resultado que le permitió instalarse entre los 32 mejores del Mundial.
El partido tendrá un significado especial, ya que será apenas el segundo enfrentamiento entre ambas selecciones en una Copa del Mundo. El único antecedente se remonta al 9 de junio de 2002, cuando México y Ecuador se enfrentaron en la fase de grupos del Mundial de Corea-Japón.
Aquella tarde, en el Domo de Sapporo, el equipo dirigido también por Javier Aguirre vino de atrás para quedarse con la victoria por 2-1. Ecuador sorprendió apenas al minuto cinco con un gol de Agustín Delgado, pero el Tricolor reaccionó antes del descanso gracias a Jared Borgetti, quien empató el encuentro al 28’. En la segunda mitad, Gerardo Torrado marcó el tanto del triunfo con un disparo desde fuera del área al minuto 57.
Ese resultado encaminó a México al liderato del Grupo G y posteriormente a los octavos de final, mientras que Ecuador quedó eliminado en su primera participación mundialista.
Los antecedentes recientes también muestran una rivalidad pareja. En la Copa América 2024 empataron sin goles, resultado que dejó eliminado al Tricolor y clasificó a Ecuador a los cuartos de final. Posteriormente, ambas selecciones volvieron a enfrentarse en un partido amistoso disputado en octubre de 2024, que terminó con empate 1-1.
Ahora, 24 años después de aquella victoria en Japón, Javier Aguirre volverá a encontrarse con Ecuador en un escenario mundialista. México intentará hacer valer la localía y el buen momento que atraviesa tras una fase de grupos impecable, mientras que la selección ecuatoriana buscará mantener el impulso que tomó después de sorprender a Alemania. El vencedor avanzará a los octavos de final y dará un paso más en la lucha por el título.