Argentina tuvo que recurrir al tiempo extra para evitar una de las mayores sorpresas de la Copa Mundial de la FIFA 2026. La vigente campeona del mundo derrotó 3-2 a Cabo Verde en el Hard Rock Stadium de Miami y aseguró su lugar en los Octavos de Final, donde se medirá a Egipto.
La Albiceleste dominó gran parte del encuentro, pero encontró una resistencia inesperada de la selección africana, que estuvo a minutos de forzar la definición por penales.
El primer golpe llegó al minuto 29. Lionel Messi recibió un pase filtrado de Lautaro Martínez, controló con calidad dentro del área y definió ante Vozinha para abrir el marcador y registrar otro gol en su extraordinaria trayectoria mundialista.
Sin embargo, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni perdió intensidad tras el descanso y Cabo Verde aprovechó el momento. Al 60’, Mendes filtró un balón para Duarte, quien definió con un disparo cruzado para vencer a Emiliano “Dibu” Martínez y empatar el encuentro.
Argentina intentó recuperar la ventaja durante el resto del tiempo reglamentario, pero se encontró con una sobresaliente actuación de Vozinha. El guardameta de 41 años sostuvo a su equipo con varias intervenciones frente a Messi, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister, enviando el partido al alargue.
En el inicio del tiempo extra, Lisandro Martínez apareció en un tiro de esquina para controlar el balón y definir el 2-1 al minuto 93, pero Cabo Verde volvió a responder. Al 104’, Cabral marcó uno de los mejores goles del torneo con un potente disparo de derecha que se incrustó en el ángulo, imposible para Dibu Martínez.
Cuando el encuentro parecía encaminado a los penales, Argentina volvió a sacar provecho de la pelota detenida. Al minuto 111, Cristian “Cuti” Romero ganó por arriba en un tiro de esquina y su cabezazo terminó desviándose en Borges antes de ingresar al arco, decretándose el autogol que significó el 3-2 definitivo para los sudamericanos.
El cierre volvió a tener como protagonista a Dibu Martínez. El arquero argentino respondió con dos atajadas determinantes en los últimos minutos, incluida una espectacular intervención al 119’ que evitó el empate y aseguró la clasificación de la Albiceleste.
Argentina sufrió mucho más de lo esperado para mantenerse con vida en el Mundial, mientras que Cabo Verde se despidió dejando una de las actuaciones más memorables de su historia y poniendo contra las cuerdas al campeón del mundo durante 120 minutos.
Con el boleto asegurado, la Albiceleste enfrentará a Egipto en los Octavos de Final en busca de mantener vivo el sueño de defender el título conquistado hace cuatro años.