Arlingnton.- Los Dallas Cowboys tenían el triunfo prácticamente en las manos, pero un cierre desafortunado les impidió terminar con paso perfecto su pretemporada. La escuadra de la Estrella Solitaria cayó 27-24 ante los New Orleans Saints en el AT&T Stadium, después de permitir la ofensiva que terminó por definir el encuentro en los últimos minutos.
Dallas llegó al último cuarto con desventaja de ocho puntos, pero reaccionó con autoridad para darle la vuelta al marcador. La ofensiva consiguió dos touchdowns en el periodo y, con poco más de siete minutos por jugar, los Cowboys lograron empatar 24-24, dejando todo servido para un cierre dramático.
Sin embargo, la defensa local no pudo sostener el empate. Los Saints construyeron una ofensiva de ocho jugadas y 44 yardas que consumió más de cuatro minutos y terminó con el golpe definitivo: Daniel Carlson conectó un gol de campo de 53 yardas con 1:55 en el reloj, para devolverle la ventaja a Nueva Orleans por 27-24.
Dallas todavía tuvo una última oportunidad para responder, pero la ofensiva suplente no consiguió mover las cadenas. En su última posesión, los Cowboys apenas avanzaron 14 yardas en siete jugadas y terminaron entregando el balón, por lo que los Saints pudieron consumir los segundos finales y sellar la victoria.
El partido estuvo marcado por la ausencia de varias de las principales figuras de Dallas. Dak Prescott y otros titulares recibieron descanso, por lo que la responsabilidad ofensiva recayó principalmente en los quarterbacks Joe Milton y Sam Howell.
La falta de contundencia terminó siendo uno de los problemas para los Cowboys. Aunque consiguieron reaccionar en el último cuarto, durante buena parte del encuentro tuvieron dificultades para mantener drives consistentes y aprovechar sus oportunidades. Incluso fallaron un gol de campo durante el segundo cuarto.
Por su parte, los Saints también utilizaron a varios jugadores que buscaban ganarse un lugar en el roster definitivo. Spencer Rattler abrió el partido como quarterback y terminó con ocho pases completos de 10 intentos para 79 yardas, mientras que Zach Wilson tomó los controles en la segunda mitad y completó nueve de 12 envíos para 93 yardas.
La derrota dejó a Dallas con marca de 2-1 en la pretemporada, justo antes de que Brian Schottenheimer y su cuerpo técnico tengan que definir el roster de 53 jugadores para el inicio de la campaña regular.
Ahora los Cowboys deberán dejar atrás el tropiezo y concentrarse en su verdadero objetivo: el debut de temporada, programado para el 13 de septiembre ante los New York Giants.
Nueva Orleans, en cambio, cerró su preparación con victoria y una marca de 1-2, antes de comenzar la campaña regular frente a los Detroit Lions.