Estados Unidos.- La regiomontana Gabriela Martínez hizo historia para el arbitraje mexicano al convertirse en la primera mujer latinoamericana en integrar una planilla oficial de un partido de la División I de la Big Ten, una de las principales conferencias del futbol americano colegial de Estados Unidos.
Martínez participó como Head Line Judge H en el partido en el que los Minnesota Golden Gophers vencieron 41-7 a los Akron Zips, en un encuentro disputado en Minnesota.
La mexicana había recibido una reasignación para formar parte de un partido de la Big Ten, después de que originalmente tenía programados 11 encuentros entre la Missouri Valley Conference y la Pioneer Football League, además de uno en la Mid-American Conference (MAC).
La oportunidad llegó después de que uno de los oficiales que formaba parte del Consorcio de Oficiales Colegiales (COC) fuera contratado por la NFL, por lo que Martínez fue seleccionada para ocupar su lugar en la planilla.
Un paso más en seis temporadas dentro del arbitraje
Martínez cuenta con seis temporadas dentro del Consorcio de Oficiales Colegiales en Estados Unidos y esta asignación representó un nuevo paso en una trayectoria que comenzó en México y continuó en el futbol americano universitario estadounidense.
“Para mí representa un gran paso en mi carrera, es por lo que he estado trabajando, el llegar a la Conferencia Big Ten”, explicó Martínez antes del encuentro en entrevista con ESPN Digital.
La regiomontana también destacó que su llegada a la conferencia tiene un significado especial por el lema de la Big Ten, Dream Big, relacionado con el objetivo que se planteó desde que comenzó su carrera como oficial.
“Llevo desde que inicié en COC, seis temporadas y oficialmente dentro de una planilla de tiempo completo esta es la segunda. Todo después de haber venido a Estados Unidos por cuestiones académicas y continuar mi carrera en el arbitraje”, explicó.
Como Head Line Judge, Martínez se ubica en uno de los costados del campo y entre sus responsabilidades están el control de las cadenas y el yardaje, además del seguimiento de las jugadas desde su zona.
Gabriela Martínez, también con historia en ONEFA
El recorrido de la regiomontana también incluye un capítulo histórico en el futbol americano colegial mexicano.
En 2022 se convirtió en la primera mujer en integrar el staff de Borregos Monterrey en la Liga Mayor de la ONEFA, donde trabajó como coach de posición. El Tecnológico de Monterrey también documentó su trayectoria como árbitra en la NCAA y su participación en el desarrollo del futbol americano.
Además, Martínez participó como árbitra en el Campeonato Mundial Universitario de Futbol Americano de 2016, celebrado en Monterrey.
Su llegada a la Big Ten representa así otro capítulo dentro de una carrera que ha combinado el arbitraje y el coaching, ahora en una de las conferencias de mayor relevancia del futbol americano universitario estadounidense.