Vietnam.- Rodrigo Pacheco se quedó cerca de coronar una semana sobresaliente en Vietnam, pero su recorrido terminó con una derrota en tres sets ante Ilia Simakin en la Final del Challenger 50 de Phan Thiet.
El tenista yucateco, tercer sembrado del certamen, ganó el primer parcial en muerte súbita, aunque no logró sostener la ventaja y terminó superado por 6-7 (4), 6-4 y 6-3, después de un encuentro en el que el título se resolvió hasta la última manga.
Más allá del resultado, Pacheco consiguió un logro que el tenis mexicano esperó durante 16 años. El jugador de 21 años se convirtió en el primer representante nacional en disputar una Final individual del ATP Challenger Tour desde Santiago González, quien alcanzó esa instancia en León durante 2010.
Pacheco hace historia en Vietnam
En aquella ocasión, González no solamente avanzó al partido por el campeonato, sino que conquistó el trofeo tras remontar al polaco Michal Przysiezny por 3-6, 6-1 y 7-5. Desde entonces, ningún singlista mexicano había conseguido instalarse nuevamente en una Final de esta categoría.
Pacheco construyó su recorrido en las canchas duras de Phan Thiet con cuatro victorias. Comenzó su participación venciendo al español Samuel Callejón Hernando por 6-3 y 7-5, para posteriormente eliminar al francés Arthur Weber mediante parciales de 6-4 y 6-2.
En los Cuartos de Final superó al australiano Philip Sekulic por doble 6-4 y enfrentó en Semifinales al francés Moise Kouame, máximo favorito del torneo. El mexicano perdió el primer set, pero reaccionó para imponerse por 2-6, 6-3 y 6-4, resultado que le permitió acceder por primera vez al duelo por un campeonato Challenger.
El título se le escapó en tres sets
Ante Simakin, cuarto preclasificado, Pacheco resistió un primer parcial cerrado y se lo adjudicó en la muerte súbita. Su rival respondió en el segundo episodio y consiguió llevar la definición a un tercer set, en el que aprovechó sus oportunidades para completar la remontada.
La actuación le otorgó al mexicano 25 puntos para la clasificación mundial y un premio de 5 mil 500 dólares. Simakin, por su parte, sumó 50 unidades y recibió 9 mil 500 dólares como campeón.
El resultado también significó la primera Final individual de Pacheco en el circuito Challenger, después de que anteriormente había encontrado sus mayores resultados dentro de la modalidad de dobles.
El torneo vietnamita se desarrolló del 14 al 20 de septiembre, reunió a 32 jugadores en el cuadro principal y repartió una bolsa total de 63 mil dólares entre sus participantes.
Aunque el trofeo quedó fuera de su alcance, Pacheco cerró en Vietnam una actuación que representa el regreso de un tenista mexicano a una Final individual del circuito Challenger después de más de una década y media.