San Nicolás de los Garza.- El final de una era ha llegado para Tigres. Rafael Carioca será la primera baja confirmada del plantel de cara al Apertura 2025, y aunque aún no hay un anuncio oficial del club, su familia ya comenzó la despedida. Su esposa e hijos se despidieron del Club Ángeles, donde los pequeños jugaban futbol, así como de sus compañeros y amistades cercanas en Monterrey.
Fue a través de una publicación en redes sociales que Paola Almeiida, esposa del mediocampista brasileño, compartió imágenes emotivas del adiós. En las fotografías se observa al equipo Ángeles con un cartel que decía “Te vamos a extrañar”, así como a Carioca y sus hijos sosteniendo la bandera de Brasil, en un gesto simbólico que confirma la salida del jugador de tierras regias.
Carioca llegó a Tigres para el Apertura 2017, y desde su primer torneo se convirtió en un pilar indiscutible en el mediocampo. Con los auriazules conquistó tres títulos de Liga MX, dos Campeón de Campeones y fue pieza clave en la obtención de la Copa de Campeones de CONCACAF en 2020, trofeo que les dio el boleto al Mundial de Clubes, donde hicieron historia al llegar a la Final, firmando la mejor actuación de un equipo mexicano en dicho torneo.
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El amazónico fue parte de la columna vertebral felina durante años, aportando equilibrio, visión y liderazgo dentro y fuera de la cancha. Sin embargo, desde el inicio del Clausura 2025 dejó de tener protagonismo, y aunque se habló de su salida antes de comenzar el torneo, decidió cumplir su contrato hasta el final.
Su último partido en el Estadio Universitario fue la Ida de la Semifinal frente a Toluca, donde ingresó en los minutos finales. Así, sin reflectores, pero con aplausos, Carioca se despidió del Volcán, el lugar que hizo suyo durante más de siete años.
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