Montenegro.- Montenegro se enorgullece de su hermosa costa del adriático de las montañas que se alzan desde el mar, salpicadas de lagos, ríos y arroyos. Pero la llamada Belleza Salvaje de los Balcanes se enfrenta ahora a un problema de la gestión de residuos que amenaza tanto a sus maravillas naturales como a su lucrativa industria turística.
Toneladas de residuos, en ocasiones peligrosos, manchan el espectacular paisaje en Montenegro, un pequeño país que se declaró estado ecológico hace más de dos décadas, tirados al descubierto cerca de pueblos y ciudades, lagos y ríos, o recién construidos complejos turísticos junto al mar.
Como la mayoría de los países balcánicos en transición, Montenegro ha hecho poco en las últimas décadas por gestionar sus residuos y otros problemas medioambientales, permitiendo que el problema siguiera creciendo. Ahora que el país aspira a unirse a la Unión Europea, debe enfrentarse a la cuestión para avanzar en su candidatura.
""Estamos lejos de estar orgullosos de nuestra situación medioambiental"", dijo la secretaria de Estado de Medio Ambiente Daliborka Pejovic. ""Estoy bastante segura de que la Unión Europea no aceptará a los países con problemas sin resolver con residuos peligrosos"".
Los problemas se aprecian ya a las afueras de la capital, Podgorica, donde colonias de gaviotas y cormoranes descansan en las orillas de dos enormes balsas de lodo rojo dejados por una gran empresa de aluminio ya cerrada, que fuera el orgullo de la industria socialista. Las balsas, junto con miles de toneladas de residuos a la intemperie, se encuentran dentro del complejo, situado a unos 100 metros (330 pies) del principal río del país, Moraca, un afluente del lago Skadar, donde se encuentra una reserva natural de prestigio internacional.
Natasa Kovacevic, del grupo ecologista local Green Home, dijo que las balsas, que se extienden unos 100 acres (40 hectáreas) con unos 7 millones de toneladas de lodo, están contaminadas con metales pesados y cianuro.
""Tenemos al menos cinco puntos negro medioambientales, junto con unos 350 vertederos ilegales identificados y muchos más sin identificar"", explicó Kovacevic.
En la costa del Adriático se han apilado toneladas de escombros peligrosos en un astillero de Bijela, a distancia visual de Porto Montenegro, uno de los puertos deportivos más grandes y lujosos del Adriático. Los desperdicios de la construcción de barcos pueden emplearse para hacer carreteras, pero sólo después de ser procesados en una planta de residuos que no existe en Montenegro, dijo Kovacevic.
La ambientalista señaló que una opción mejor para un país pequeño como Montenegro --con una población de poco más de 600.000 personas-- sería exportar los residuos peligrosos, en lugar de construir sus propias instalaciones.
Pejovic admitió que poner solución al problema sería ""un largo proceso"".
Algunos ciudadanos, como Veselin Vujovic, de 71 años, se muestran molestos y escépticos.
""Estamos en alguna parte entre un estado ecológico y una catástrofe ecológica"", afirmó.