Nueva Delhi.- Autoridades de la India prendieron fuego este domingo a un cargamento de pieles de tigre, colmillos de elefante y cuernos de rinoceronte, en un intento de disuadir al contrabando y comercio de fauna salvaje en el sureste asiático.
La caza furtiva y el contrabando de trofeos han florecido en India, impulsados por la demanda en el mercado negro proveniente de China, Vietnam y otros países del sureste asiático, donde muchos creen que algunas partes de animales exóticos tienen propiedades medicinales o afrodisiacas. En la mayoría de los casos no hay evidencia científica de que esto sea así.
El ministro indio de Medio Ambiente, Prakash Javadekar, puso más de 42 mil partes de animales en un gran horno en el zoológico de Delhi. Entre los objetos incinerados había pieles de tigre y leopardo, cueros de reptil, cuernos de rinoceronte y unos chales conocidos como shatush, fabricados con piel de chirú, una especie de antílope en peligro de extinción originaria del Tíbet.
La vida silvestre del país, que ya sufre por la pérdida de hábitats debido a la expansión de los asentamientos humanos, ha sufrido graves pérdidas debido a los cazadores ilegales y el comercio ilegal de piezas de origen animal. En India viven más de la mitad de los 3 mil 200 tigres que quedan en el mundo, una cantidad que muestra la drástica reducción sufrida, ya que en la década de 1990 se estima que había entre 7 mil y 5 mil ejemplares.
La antes casi desconocida trata de pangolín (un mamífero que tiene escamas largas que forman placa para proteger su cuerpo) se ha elevado y al menos 320 ejemplares se decomisan a tratantes cada año. La incautación de tortugas estrella en aduanas también se ha disparado de menos de 800 al año antes de 1999 a más de 3 mil desde 2002.
