Washington.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y el vicepresidente, Joe Biden, promovieron este viernes proyectos laborales financiados por el gobierno mientras almorzaban afuera de la Casa Blanca, diciendo que los proyectos podrían estar en peligro si el Congreso no actúa antes del final del verano.
Obama y Biden comieron en el restaurante de hamburguesas Shake Shack, ubicado a unas manzanas de la residencia presidencial, con cuatro trabajadores de un proyecto de reconstrucción de 9.1 millones de dólares que está en curso a aproximadamente cinco kilómetros del lugar del almuerzo.
La Casa Blanca dijo que el proyecto incluye un financiamiento gubernamental de 6.9 millones de dólares.
""Es obvio para el Congreso hacer lo que se supone debe hacer, aprobar los fondos para el transporte"", dijo Obama, con voz ronca debido a que se está recuperando de un resfrío.
Obama propuso una iniciativa de gasto de infraestructura de 302 mil millones de dólares en cuatro años, pagándose la mitad con los impuestos actuales a combustibles y tarifas a usuarios, y la otra mitad para pagarse eliminando vacíos fiscales aprovechados por corporaciones.
Un crucial comité del Senado aprobó este jueves gastar 265 mil millones de dólares en proyectos carreteros en los próximos seis años. No obstante, aún se requiere trabajo legislativo antes de que se convierta en ley.
El gobierno dice que el actual fondo para proyectos se agotará al final de agosto.
Obama aprovechó además el almuerzo para promover otra política prioritaria: aumentar el salario mínimo. Señaló que los trabajadores de Shake Shack ganan más de 10 dólares por hora. El actual salario mínimo por hora es de 7.25 dólares; el mandatario estadounidense busca que el Congreso lo aumente a 10.10 dólares.