Miami.- Un jurado de la Florida impuso a una compañía tabacalera el pago 23 mil 600 millones de dólares por razones ejemplarizantes en una demanda presentada por la viuda de un fumador que murió de cáncer de pulmón.
Un jurado de Pensacola otorgó el pago el viernes a Cynthia Robinson después de un juicio de un mes, que también impuso a la tabacalera un pago de 16.8 millones de dólares por concepto de compensación por daños y perjuicios.
Robinson demandó a R.J. Reynolds Tobacco Co. en el 2008 a nombre de su fallecido esposo.
Jeffery Raborn, vicepresidente y subasesor jurídico de Reynolds, calificó el pago por daños de ""exageradamente excesivos"".
El caso de Robinson es uno de miles presentados en Florida después que la Corte Suprema desestimó en el 2006 un veredicto de 145 mil millones de dólares en una demanda colectiva. Ese fallo también expresó que los fumadores y sus familiares sólo necesitan probar la adicción y que el fumar les causó enfermedades o la muerte.
Apelarán resolución
El segundo mayor fabricante de cigarrillos de Estados Unidos anunció que objetará el veredicto de un jurado que le aplicó una indemnización por 23 mil 600 millones de dólares para satisfacer una demanda de la viuda de un fumador empedernido que murió por cáncer pulmonar.
El directivo J. Jeffery Raborn, de R.J. Reynolds Tobacco Co., calificó el monto acordado por un jurado de Pensacola de ""extremadamente excesivo e inadmisible según el derecho estatal y constitucional"".
""Este veredicto va mucho más allá del ámbito de lo razonable y justo y es totalmente inconsistente con las pruebas presentadas"", dijo Raborn, vicepresidente y asesor legal adjunto de la firma, en una declaración. ""Nos proponemos presentar mociones judiciales pronto y confiamos en que el tribunal respete la ley y no permita que se ratifique este veredicto desmedido"".
Uno de los abogados de la demandante dijo que el veredicto del viernes por la noche envía un mensaje poderoso a las empresas tabacaleras.
""El jurado deseaba enviar el mensaje de que la industria tabacalera no puede seguir mintiendo al pueblo y el gobierno estadounidenses sobre lo adictivo del cigarrillo y sus sustancias químicas mortíferas"", dijo Christopher Chestnut, uno de los abogados que representó a Cynthia Robinson.