San Francisco.- La Oficina de Administración de Tierras federal reanudará la emisión de arrendamientos para perforación en busca de petróleo y gas en terrenos federales en California después que un nuevo estudio identificó consecuencias negativas limitadas de las actividades de fractura hidráulica y otras técnicas mejoradas de perforación, informó la agencia este jueves.
La medida cancela la prohibición en vigor desde que un juez federal falló en 2013 que esa agencia federal no cumplió las leyes ambientales al permitir el uso de la técnica de extracción de fractura hidráulica, conocida como fracking, en tierras federales en el Condado Monterey.
El estudio dado a conocer este jueves fue realizado por el Consejo sobre Ciencia y Tecnología, entidad estatal de California. El estudio concluyó que el nivel de fracking y otras técnicas de estimulación de yacimientos para extraer más petróleo de formaciones rocosas no parecía afectar las aguas o aumentar el riesgo de sismos en el estado.
Esto se debe en parte a que las técnicas que se usan en California son diferentes de las de otros estados, concluyeron los investigadores.
La fractura hidráulica consiste en extraer petróleo y gas mediante la inyección de mezclas a alta presión de agua, arena y ciertos productos químicos. En California se usa menos agua y una mayor concentración de sustancias químicas, y se perfora a menos profundidad, dijeron los investigadores. El perfil geológico de California también es diferente, lo que también limita el impacto de la fractura hidráulica, agregaron.
La investigadora Jane Long, quien lideró el comité que supervisó el estudio, reconoció en una llamada telefónica con reporteros que los investigadores habían sacado sus conclusiones sin información clave.
El sector de petróleo y gas, por ejemplo, no tiene obligación de revelar las sustancias químicas que usa en el fracking, aunque una nueva ley estatal que entra en vigor el próximo año sí lo exige.
""Las conclusiones a las que llegamos se basan en la información disponible"", dijo Long. ""Reconocemos que la información es incompleta"".