Texas.- SpaceX construirá el primer centro comercial de lanzamiento de cohetes orbitales del mundo en el extremo sur de Texas.
El estado de Texas agregó 15.3 millones de dólares en incentivos al valor geográfico de una ubicación en el este de Brownsville que permitirá a SpaceX tener mayor control sobre el momento de sus lanzamientos. La compañía ha dicho que planea lanzar 12 cohetes por año desde Boca Chica Beach, que se encuentra a poca distancia del Golfo de México y aproximadamente tres kilómetros (2 millas) al norte de la frontera con México.
La oficina del gobernador Rick Perry dijo que proporcionará 2.3 millones de dólares del Fondo para Incentivo de Negocios de Texas. El estado ofrecerá 13 millones adicionales del Fideicomiso Puerto Espacial del Condado Cameron para pagar el desarrollo de infraestructura.
""Texas ha estado durante décadas a la vanguardia de los esfuerzos de exploración espacial de nuestra nación, así que es congruente que SpaceX haya escogido nuestro estado en momentos en que están expandiendo las fronteras del vuelo espacial comercial"", dijo Perry en un comunicado.
SpaceX planea realizar una inversión de 85 millones de dólares y crear 300 empleos. La compañía ya tiene una instalación de prueba de cohetes en McGregor que emplea a 250 personas.
Elon Musk, director ejecutivo de Space Exploration Technologies, dijo que ""además de crear cientos de empleos en alta tecnología para la fuerza de trabajo de Texas, este centro inspirará a estudiantes, ampliará la base de proveedores y atraerá turistas al área del sur de Texas"".
El alcalde de Brownsville Tony Martínez dijo que siempre supo que Brownsville tenía buenas posibilidades para atraer la instalación. Al parecer también habían sido considerados sitios en Florida, Puerto Rico y Georgia.
""Es algo que rompe barreras"", señaló Martínez. ""Abre muchas puertas para muchas cosas"". El alcalde agregó que SpaceX espera realizar el primer lanzamiento en 2016.
Greater Brownsville Incentives Corp. se comprometió a aportar al proyecto cinco millones de dólares adicionales. En un período de 10 años --más largo que el programa de incentivos del estado-- Brownsville espera que SpaceX cree 500 empleos.
Gilberto Salinas, vicepresidente ejecutivo del Consejo de Desarrollo Económico de Brownsville, dijo que el trabajo de la región apenas está comenzando. Indicó que su organización facilitará la construcción del proyecto, desarrollará las logísticas de la cadena de suministro y buscará oportunidades para atraer al área compañías relacionadas.