Santiago.- El norte de Chile trataba de levantarse, iniciar las tareas de reconstrucción y limpiar el lodo que inunda todo después que las autoridades informaron el domingo que las lluvias más graves que ha sufrido la zona en 80 años dejaron 12 muertos y 20 desaparecidos.
Se estima que la cifra de muertos podría aumentar una vez que se restablezca la conectividad en la zona, ya que muchos pueblos continúan aislados, sin agua, electricidad o comunicaciones y varias carreteras permanecen aún cortadas.
Además, el gobierno dijo que hay más de 4 mil 600 personas damnificadas y 5 mil 584 en los albergues, con lo que más de 10 mil personas se habrían visto afectadas por el momento por las consecuencias de los aluviones.
La presidenta Michelle Bachelet calificó el panorama como ""desolador"", después de haber viajado a la zona y afirmó que ""es altamente probable que haya más fallecidos y un número importante de desaparecidos"".
Las televisoras locales mostraban imágenes de devastación varios días después de la catástrofe, que se inició en la madrugada del martes. Al cesar las lluvias, la luz del sol fue reveló claramente el nivel de destrucción dejado por las aguas. El gobierno iniciará el lunes un catastro para establecer el daño en viviendas.
Las fuertes lluvias produjeron el desborde de los ríos cuyo cauce había permanecido seco durante años, los que partieron en dos las ciudades de Copiapó, Chañaral, Tierra Amarilla y Taltal, alguna de las más dañadas. Otras pequeñas localidades como Alto del Carmen o Diego de Almagro fueron parcial o casi totalmente arrasadas por el paso del agua, que se llevó consigo cientos de casas en toda la región.
Este domingo muchas ciudades en las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo, las tres afectadas por las inundaciones, se encuentran todavía sumergidas bajo una gruesa capa de lodo.