Ciudad de México.- El recién iniciado sexto mes del año, durará un segundo más de lo normal, por lo que 2015 será más largo que 2014.
El Servicio Internacional de Rotación de la Tierra, organismo encargado de mantener el tiempo global, lo decidió así desde enero, por lo que el segundo, también llamado segundo intercalar, se añadirá al último día del mes, es decir, al 30 de junio.
Existen en el mundo 400 relojes atómicos, los cuales son extremadamente precisos, aunque el tiempo que indican estos aparatos no está ligado al fenómeno de rotación de la tierra.
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Debido a que los relojes atómicos difieren unas fracciones de segundo del tiempo marcado por la rotación de la tierra, el segundo que se agregará el 30 de junio servirá para mantener ambos relojes sincronizados.
En las últimas décadas, la Tierra ha ido girando cada vez más lento sobre su eje, por lo que el desfase se ajusta agregando el segundo cada cierto tiempo.
A la medianoche del 30 de junio, los relojes atómicos del mundo marcarán el segundo adicional con un anormal “23:59:60”, justo antes del 00:00:00 del 1 de julio.
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El segundo intercalar se comenzó a usar desde 1972, apenas 5 años después de que se dejó de utilizar como estándar el Tiempo Medio de Grenwich, basado en observaciones astronómicas, y se adoptó el Tiempo Universal Coordinado, después de que el segundo se redefiniera como la duración de los ciclos de radiación del átomo 133 del cesio.
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Desde entonces, se han sumado 26 segundos intercalares, siendo el último el 30 de junio de 2012.
¿Qué consecuencias tiene agregar el segundo intercalar?
Son muchas las empresas que se oponen a agregar el segundo intercalar, debido a problemas en sus sistemas.
El 1 de julio de 2012, varias páginas web y aplicaciones de internet vieron sus servicios interrumpidos, como Mozilla, Reddit y Linkedin.
También sufrieron consecuencias algunas aerolíenas. La compañía australiana Qantas colapsó durante horas, por lo que miles de vuelos fueron retrasados.
Esto se debe a que el Protocolo del Tiempo de la Red, el protocolo usado en internet para sincronizar los relojes de los sistemas informáticos, está diseñado para ajustarse a los relojes atómicos, y no a los de rotación de la Tierra, por lo que no registra los segundos intercalares.
Por ello, son muchos los países que se oponen a la medida, argumentando que provoca más problemas de los que resuleve.
Una de las alternativas que sugiere La Unión Internacional de Telecomunicaciones, es la de añadir una hora a los relojes atómicos cada 600 años, lo que evitaría la desincronización.