Houston.- Dos personas muertas, apagones, zonas habitacionales bajo el agua y daños materiales millonarios, es el saldo de las inundaciones registradas en Houston producto de las lluvias torrenciales registradas durante el fin de semana.
El alcalde Sylvester Turner decretó la declaración de desastre, a la vez que informó que por lo menos mil 200 personas fueron rescatadas por los cuerpos de emergencia, además de reportarse daños en miles de viviendas, vehículos y la interrupción del servicio eléctrico en una amplia zona de esta ciudad.
Turner dijo que un hombre fue encontrado sin vida dentro de un vehículo cubierto por agua, pero no precisó si el deceso se debió al fenómeno.
Debido al mal tiempo, el Aeropuerto Internacional George Bush, de Houston, -el cuarto del mundo en transporte de pasajeros- reportó 537 cancelaciones de vuelos y 145 retrasos. Mientras que el Aeropuerto William P. Hobby canceló más de 135 vuelos.
Las autoridades recomendaron a los ciudadanos no salir de sus casas y mantenerse alejados de las autopistas, que en inundaciones pasadas se han convertido en trampas mortales para muchos conductores.
De acuerdo al reporte de las autoridades, fueron canceladas las clases para 215 mil alumnos del distrito escolar independiente de Houston, el más grande del estado. Oficinas públicas y juzgados suspendieron sus labores también.
Tom Bradshaw, del Servicio Meteorológico Nacional, afirmó que el volumen de precipitación acumulada fue de más de 30 centímetros, lo que propició que las principales autopistas interestatales fueran cerradas a la circulación.
Se precisó, que las tormentas son parte de un amplio sistema climatológico por el cual se emitieron alertas hasta la mañana de ayer en Houston, Austin, San Antonio, Fort Worth, Tyler- Longview y Texarkana.
Hace apenas once meses, el sur del país sufrió unas graves inundaciones que dejaron más de 30 muertos en varios estados, media docena de ellos en Houston.