Las Vegas.- La noche del domingo, las notas de la música country se vieron interrumpidas por el tableteo de un arma automática que dejó, hasta el cierre de esta edición, 59 muertos y 527 heridos.
Desde el piso 32 del hotel Mandalay Bay Casino, Stephen Paddock, un hombre blanco de 64 años, propietario de un complejo de departamentos y sin antecedentes policiacos, abrió fuego contra la multitud.
En la zona conocida como The Strip se realizaba el festival Route 91 Harvest y cientos de personas departían cerveza y comida en mano disfrutando las melodías de Jason Aldean en el recinto al aire libre llamado Las Vegas Millage.
Eran las 10 de la noche y por el ruido de la música muchos no se dieron cuenta de la situación hasta que vieron caer a las primeras víctimas de los balazos.
Paddock, quien ocupaba la habitación desde el jueves pasado, tenía 18 armas y cientos de municiones. Estuvo disparando contra la multitud entre 10 y 15 minutos, señalaron testigos a la policía.
Todo fue debidamente preparado. La policía informó que usó un objeto contundente, como un martillo, para romper la ventana del hotel y disparar a través de ella.
Las Vegas Millage se volvió una locura: gente que corría, otra se tiraba al suelo para protegerse de los disparos cuyo origen no atinaban a ubicar porque entre la oscuridad, las luces neón y el ruido de la música todo se volvió una confusión.
Docenas de teléfonos grabaron los momentos de terror que vivieron los asistentes y los transmitieron a través de redes sociales.
La cifra de fallecidos en el tiroteo fue creciendo hasta llegar a 59, mientras que los heridos suman 527, informaron las autoridades.
En una rueda de prensa, el alguacil del condado de Las Vegas, Joe Lombardo, detalló la nueva cifra de víctimas y añadió además que el autor no solamente tenía armas en su poder, sino también explosivos y otros dispositivos que están siendo analizados.
Lombardo dijo que los investigadores están enfocados en cuatro escenarios principales del crimen: la habitación del piso 32 del hotel Mandalay Bay desde donde disparó Paddock, el lugar donde se celebraba el concierto, la casa del presunto autor en Mesquite, a 130 kilómetros de Las Vegas, y otra propiedad que tenía a su nombre en el norte de Nevada.
Cuando la policía rodeó el hotel, Paddock disparó contra los elementos y de acuerdo con CNN hirió a uno en la piern a.
Finalmente intervino el equipo especial SWAT pero, de acuerdo a la información oficial, lo encontraron muerto, lo que atribuyeron a un suicidio.
Ayer, autoridades solicitaron donadores de sangre para los 527 heridos y se formaron largas filas con miles de personas que respondieron al llamado.
Steve Sisolak, el comisionado del condado de Clark, al que pertenece Las Vegas, agradeció el apoyo ciudadano.