Estocolmo.- La Real Academia Sueca de las Ciencias designó el Premio Nobel de Química al suizo Jacques Dubochet, el germano-estadounidense Jaochim Frank y al británico Richard Henderson.
Los galardonados, explicó el jurado, desarrollaron la "criomicroscopía electrónica", una técnica que permite observar en alta resolución biomoléculas, un "método que ha llevado la bioquímica a una nueva era".
"Los investigadores pueden ahora congelar biomoléculas" y "visualizar procesos que no habían visto nunca antes, algo decisivo para el entendimiento básico de la química de la vida y el desarrollo de medicinas", argumenta el fallo.
En 1990 Henderson, profesor de Biología Molecular en la Universidad británica de Cambridge, logró generar una imagen tridimensional de una proteína con resolución atómica gracias a un microscopio electrónico, evidenciando el potencial de esta nueva tecnología.
Mientras que Frank, académico en la Universidad de Columbia en Nueva York, consiguió generalizar las aplicaciones de esta nueva tecnología y desarrolló un método para procesar las imágenes en dos dimensiones y transformarlas en 3D.
Por su parte, Dubochet, profesor honorario de Biofísica en la Universidad e Lausana, añadió agua al microscopio electrónico -algo que hasta el momento no era posible porque trabaja en el vacío- para ello lo que hizo fue vitrificarla, enfriándola tan rápido que se solidificó en su forma líquida alrededor de una muestra biológica, permitiendo a las biomoléculas conservar su forma natural incluso en el vacío.
Los premios son entregados el 10 de diciembre, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Nobel, en una doble ceremonia en el Konserthus de Estocolmo y en el Ayuntamiento de Oslo.
Con información de Excelsior.