Sao Paulo.- Al menos 16 personas murieron y 27 resultaron heridas este viernes después de que el autobús en el que viajaban se precipitara al vacío desde un viaducto en el estado de Minas Gerais, en el sureste de Brasil, informaron fuentes oficiales.
El grave accidente ocurrió sobre la 13:20 hora local en el puente de una carretera federal de doble sentido, a la altura del municipio de Joao Monlevade, según señaló la Policía Federal de Carreteras y el Cuerpo de Bomberos.
El autobús, que al parecer no estaba autorizado para el transporte de pasajeros y tenía matrícula de Alagoas (noreste), se cayó desde una altura de 23 metros por causas que están bajo investigación, según un análisis realizado por peritos de la Policía Civil.
Las autoridades brasileñas explicaron que 12 personas murieron en el sitio del accidente y 4 más fallecieron cuando fueron transferidas al hospital.
Entre los heridos, un padre y sus dos hijos menores se encuentran en estado "bastante grave" y fueron trasladados a un hospital de la capital regional, Belo Horizonte, a unos 117 kilómetros de distancia de donde ocurrió el accidente.
De acuerdo con la investigación preliminar, en el autobús iban al menos 46 personas, de las que 6 consiguieron saltar antes de que el vehículo se cayera por el viaducto.
Hasta el momento existen varias hipótesis sobre la causa del accidente narradas por testigos oculares.
La principal es que el autobús estaba subiendo por la carretera, cuando perdió tracción -causada al parecer por la pérdida de los frenos-, y comenzó a ir marcha atrás hasta impactar contra la protección lateral del viaducto y caer al vacío, según explicó Pedro Aihara, portavoz del Cuerpo de Bomberos de Minas Gerais.