Washington.- En Estados Unidos se han registrado al menos 30 mil reclusos y funcionarios de cárceles contagiados de COVID-19, según datos publicados por las autoridades, lo que contribuye al aumento de casos que han sido identificados fuera de focos iniciales de la pandemia en el país.
Alrededor de 21 mil reos y 9 mil funcionarios son casos confirmados, dichas cifras recabadas por la facultad de derecho de la Universidad de Carolina en Los Angeles. Entre ellos se registran 285 reclusos y 34 trabajadores muertos.
Las estadísticas oficiales van rezagadas en comparación a las cifras que se obtuvieron independientemente por los investigadores.
A través de un informe publicado, los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC) informaron de 4 mil 893 reos y 2 mil 778 trabajadores del servicio penitenciario contagiados hasta el 28 de abril, en 420 cárceles y centros de detención en 32 estados.
Según esta investigación, 88 prisioneros y 15 funcionarios murieron.
Estas cifras quedan muy por debajo de las reales, así lo indican los autores del informe ya que, casi un tercio de las cárceles consultadas no han respondido y hay muchos de los reclusos contagiados que no se les ha realizado la prueba diagnóstica del Coronavirus.
En el informe de la CDC, la mitad de las prisiones reportaron casos sólo de empleados y no de reos
"Dado que los agentes se mueven diariamente entre los establecimientos penitenciarios y sus dependencias, podrían ser una fuente importante de introducción del virus en las infraestructuras", informan los autores, quienes subrayan que "muchos establecimientos no ofrecen pruebas a sus empleados".
En las cárceles se combinan factores que favorecen al contagio: celdas hacinadas, personal sobrecargado de trabajo, presos que tienen enfermedades preexistentes y dificultad para desinfectar constantemente.
Una cárcel de Marion, Ohio, reportó en abril a más del 80 por ciento de sus aproximadamente 2 mil reclusos y 175 empleados.