República de Mauricio.- Una nueva amenaza ecológica ha sucedido, lo que obligó al país de Mauricio a declararse en un estado de emergencia ambiental.
El 25 de julio, el barco Wakashio se estrelló en la Costa Este del país, cerca de Point D’Esny en el océano Índico. Desde esa fecha, la nave ha estado derramando petróleo y la operación por limpiar ha sido una carrera contrarreloj.
El barco Wakashio es japonés e iba en dirección hacia Brasil desde China cuando se desvió de la ruta de navegación. Su trayectoria lo puso en un curso acelerado hacia Mauricio y fue ahí donde se perdió el control.
El barco se asentó en la parte superior de un arrecife, después de la colisión del 25 de julio, por 12 días antes de que comenzara a derramar petróleo de uno de sus tanques. Estaba cargando 4,000 toneladas de gasolina y 200 toneladas de diésel que se empezaron a derramar en una laguna. El arrecife fue destruido y bañado en petróleo.
Mauricio declaró un estado de emergencia ambiental y enfrenta una gran amenaza ecológica. Cientos de especies están en riesgo, incluyendo docenas de plantas raras en peligro de extinción, así como animales. La República posee una increíble biodiversidad y ecosistemas complejos que se encuentran ahora en peligro.
Hoy, casi toda la gasolina del barco se ha bombeado, de acuerdo con comentarios de el primer ministro Pravind Jugnauth. Esto por miedo a que el Wakashio fuera a partirse.
Como apoyo, Francia envió un avión militar con equipo de control de la contaminación desde la cercana isla Reunión, mientras que Japón envió un equipo de seis miembros para ayudar en los esfuerzos franceses.
Un portavoz de la policía llamado Shiva Cooten, dijo que "todavía hay trabajo por hacer, pero la situación está bajo control”.
Voluntarios también han estado recolectando paja de los campos y llenando sacos para hacer barreras contra el petróleo. Otros han hecho sus propios tubos con medias y cabello para aumentar los esfuerzos, y algunos han estado limpiando las playas de la isla. Sus acciones fueron en contra de una orden del gobierno que pedía a la gente que dejara la limpieza a las autoridades locales.
Un oceanógrafo e ingeniero ambiental en Mauricio, Vassen Kauppaymuthoo, compartió que los residentes locales ahora "respiraban fuertes vapores de petróleo" y que había una "mezcla de tristeza e ira" por el derrame.