Wuhan.- Los pacientes con síntomas de gripe no diagnosticados que en realidad tenían covid el invierno pasado en varios puntos del mundo estaban entre los miles de casos no detectados de la enfermedad a principios de este año, según evidencia un nuevo artículo publicado en la revista 'EClinicalMedicine'.
En esta investigación, investigadores epidemiológos de la Universidad de Texas en Austin (EE UU) han estimado que la covid estaba mucho más extendido en Wuhan (China) y Seattle semanas antes de las medidas de confinamiento en cada ciudad.
Cuando el gobierno chino cerró Wuhan el 22 de enero, había 422 casos conocidos. Pero, extrapolando los datos de los frotis de garganta a través de la ciudad usando un nuevo modelo epidemiológico, estos investigadores encontraron que podría haber habido más de 12.000 casos sintomáticos no detectados decoronavirus.
En concrecto, apuntan que en Estados Unidos alrededor de un tercio de los casos estimados sin diagnosticar se dieron en niños. Los investigadores también concluyeron que el primer caso de covid en Seattle puede haber llegado ya en Navidad o Año Nuevo.
El equipo de investigadores trabajó para extrapolar el alcance de la epidemia en Wuhan y Seattle basándose en los frotis de garganta reexaminados tomados de pacientes que sufrían enfermedades similares a la influenza durante enero en Wuhan y durante finales de febrero y principios de marzo en Seattle.
Cuando las muestras fueron analizadas más tarde en cada ciudad, la mayoría resultaron ser de gripe, pero algunas resultaron positivas para el SARS-CoV-2, el virus que causa el covid.
La mitad de casos son asintomáticos
Según otros estudios, cerca de la mitad de los casos de covid son asintomáticos, lo que lleva a los investigadores a creer que puede haber habido miles de personas infectadas más en Wuhan y Seattle antes de que las respectivas medidas de cierre de cada ciudad entraran en vigor.