Pacífico Sur.- Un marinero con ojos de águila que cayó por la borda en el Pacífico Sur, se salvó por poco gracias a una boya abandonada que vio a la distancia.
Vidam Perevertilov, un ingeniero de buques de suministros de 52 años, desapareció del Silver Supporter en algún lugar entre Nueva Zelanda y la isla Pitcairn, mucho antes del amanecer el 16 de febrero.
Mientras luchaba por mantenerse a flote, Perevertilov vio lo que describió como una "mancha negra" en la superficie del agua a lo lejos y nadó hacia ella con esperanza ciega. Afortunadamente, sus instintos lo habían llevado a una boya de pesca a la deriva, lo que de otro modo se consideraría basura en el mar abierto.
Durante 14 desgarradoras horas, se aferró con fuerza al flotador sin ninguna garantía de que lo rescatarían antes de sucumbir al agua implacable o sus despiadados depredadores.
El hijo de Perevertilov, Marat, de Lituania, dijo al sitio de noticias, stuff, que la "voluntad de sobrevivir era fuerte" de su padre, a pesar de "luchar por mantenerse a flote”.
Pasaron seis horas antes de que la tripulación se diera cuenta de que Perevertilov, ingeniero jefe del barco, había desaparecido, pero su registro de trabajo indicaba que debió haberse caído poco después de las 4 a.m., en un lugar a unas 400 millas al sur de las islas Australes de la Polinesia Francesa.
El marinero se había sentido "mareado" después de su turno nocturno en la sala de máquinas, según su hijo, y buscó aire fresco en la cubierta del barco.
Perevertilov no recuerda cómo ni por qué se cayó, le dijo a Marat, creyendo que se había desmayado. Se recuperó justo cuando su barco estaba fuera de su alcance.
El Silver Supporter hizo una llamada de socorro y pronto se le unió un avión de la armada francesa estacionado en Polinesia. Mientras tanto, el servicio meteorológico de Francia analizó los patrones de viento y las corrientes para ayudar a determinar dónde pudo haberse desviado Perevertilov. Cuando los rescatistas llegaron a las 6 p.m. encontraron al hombre ileso por la angustiosa experiencia.
"Todos temíamos lo peor, dada la enorme escala del Océano Pacífico y sus fuertes corrientes", dijo Laura Clarke, alta comisionada británica de Nueva Zelanda y gobernadora de las Islas Pitcairn. "Así que el hecho de que Silver Supporter lo encontrara y sobreviviera es simplemente asombroso".
Cuando se le preguntó si Perevertilov se había llevado la boya como recuerdo, Marat dijo: “Es gracioso. Dijo que quería dejarla allí, para que pudiera salvar la vida de otra persona".