Estados Unidos.- El empresario y filántropo británico Richard Branson alcanzó este domingo el espacio a bordo del avión VSS Unity, que casi una hora antes despegó con éxito desde la base Spaceport America en el desierto de Nuevo México, Estados Unidos.
Tras un retraso de hora y media debido a las condiciones del tiempo, el avión espacial de la compañía Virgin Galactic despegó alrededor de las 08:40 hora local montado sobre la nave propulsora VMS Eve y con los seis miembros de su tripulación a bordo, incluido Branson, el fundador de la firma.
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El avión, con dimensiones similares a las de un jet privado, se separó de forma fluida de la nave VMS Eve, llamada así en honor a la madre de Branson, tras alcanzar una altura de unos 10.000 pies (poco más de 3 kilómetros), para luego continuar su viaje hacia las fronteras del espacio y a unas 50 millas (80 kilómetros) sobre la superficie de la Tierra.
“Es un hermoso día para ir al espacio, tuiteó Branson junto con una fotografía en la que aparece con el multimillonario y rival en el ámbito del turismo espacial, Elon Musk.
El fundador de Atlantic Airways tenía planeado volar dentro de una semana, pero adelantó sus planes luego que Jeff Bezos anunció sus planes de viajar al espacio en su propio cohete desde Texas el 20 de julio.
La VSS Unity aterrixó con éxito en Nuevo México tras pasar varios minutos en órbita, con los seis miembros de la tripulación a bordo y a salvo, incluido Branson.
El límite que marca el inicio del espacio se sitúa a 80 kilómetros de altura, según Estados Unidos. A esta distancia se pierde el representativo color azul, que se torna en el negro. Además, es posible flotar en ingravidez.
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