Kingston- El gobierno de Jamaica presentará una petición a la Reina y al gobierno del Reino Unido exigiendo reparaciones para los afrodescendientes de su territorio por el papel que el antiguo imperio tuvo en la trata trasatlántica de esclavos que llegaron a sus costas.
Se estima que al menos 600 mil africanos fueron capturados y llevados a trabajar en las plantaciones de caña de azúcar, plátano, y otros cultivos que crearon grandes fortunas para sus dueños británicos.
"Esperamos reparaciones en todas las formas que uno esperaría si realmente se quiere garantizar que se haga justicia a los daños que experimentaron nuestros antepasados", dijo a Olivia Grange, ministra de Deportes, Juventud y Cultura durante una entrevista.
Esta petición fue puesta en marcha por una moción privada del legislador Mike Henry quien ha luchado durante gran parte de su carrera contra la esclavitud y las repercusiones que ha tenido en el país caribeño.
De acuerdo a las estimaciones realizadas por Henry se exigen cerca de 7 mil 600 millones de libras como reparación, ya que esta fue la suma pagada por el Reino Unido a los dueños de esclavos cuando abolió formalmente la práctica de la esclavitud en 1834.
Para este pago, el gobierno del Reino Unido tomó prestados 20 millones de libras del Tesoro para compensar a los propietarios de esclavos por los inconvenientes de no tener africanos esclavizados, los intereses de este préstamo se terminaron de pagar en su totalidad en 2015.
Mientras tanto, los descendientes de quienes fueron esclavizados no han recibido ninguna reparación.
"Estoy pidiendo que se pague a los esclavos la misma cantidad de dinero que a los dueños de esclavos", dijo Henry, miembro del gobernante Partido Laborista de Jamaica.
Esta petición también ha sido respaldada por la oposición del país, el Partido Nacional del Pueblo (PNP).
"Nuestros antepasados africanos fueron sacados a la fuerza de su hogar y sufrieron atrocidades sin precedentes en África para realizar trabajos forzados en beneficio del Imperio Británico", agregó Grange. "La reparación está muy atrasada".
Esta petición coincide también con los crecientes esfuerzos de algunos en Jamaica para romper lazos formalmente con el Reino Unido, pues, aunque el país se independizó del imperio británico en 1962, tras más de 300 años de dominio colonial británico, Jamaica sigue perteneciendo a la Commonwealth y mantiene a la Reina como jefa de Estado.