Miami. – Un hombre de 71 años murió después de ser atacado por un caimán mientras pescaba en la orilla de un estanque en Florida, Estados Unidos.
La víctima respondía al nombre de Steven Hamilton, un residente de Winter Garden que había acudido al lago Apopka, en el parque Dr. Bradford Memorial, para intentar capturar algunos peces.
De acuerdo con el Departamento de Policía de Winter Garden, Hamilton fue atacado el viernes 16 de octubre aproximadamente a las 5:00 de la tarde.
El caimán que arrastró al pescador al agua media aproximadamente 3.6 metros de largo, sin embargo había más ejemplares cerca, lo que complicó las labores de rescate.
Jose Gainza, jefe de bomberos de Winter Garden, declaró a la cadena FOX35 que no pudieron capturar el cuerpo de Steven Hamilton sino hasta dos horas después del ataque.
El Departamento de Policía de Winter Garden recordó a las personas que el lago Apopka es casa de decenas de caimanes, por lo que exhortaron ser cuidadosos al momento de planear actividades en el parque.
“El lago Apopka tiene muchísimos caimanes, así que no es raro verlos en esta parte de la ciudad”, dijo Michael Mason, titular de la corporación.
“Siempre estén pendientes de su entorno. Respeten la vida silvestre y mantengan su distancia. Parece dócil, parece el emblema de Florida, pero puede ser peligroso”, agregó.
En lo que va del año suman dos personas muertas por ataque de caimanes en Florida. El primer caso se registró el pasado mes de junio, cuando una mujer de 31 años llamada Brittany Clark fue atacada por uno de estos ejemplares que apareció a unos cuatro metros de su casa.
Lo anterior motivó al representante republicano Greg Steube a presentar una resolución en la que solicitó al Contralor General y al Departamento del Interior de los Estados Unidos eliminar los caimanes problemáticos de las vías fluviales residenciales y comerciales, ello al asegurar que la especie se había recuperado por completo de la amenaza que significaban las actividades de caza.
En Florida, los caimanes están clasificados como una especie de "especial preocupación" por su similitud con el cocodrilo americano (el cual sí está en peligro de extinción y protegido por la ley federal).