La renuncia al papado de Benedicto XVI disparó las especulaciones y puso a los cardenales de todo el mundo a realizar consultas para explorar quién podría ser el Papa 266 de la Iglesia católica.
Los nombres del cardenal de Milán, Angelo Scola, o del canadiense Marc Ouellet, actual prefecto de la Congregación de los Obispos, parecen arrancar en punta. Pero considerando los cambios en la Iglesia y el peso regional dentro del catolicismo, los obispos latinoamericanos son considerados papables no sólo por los expertos sino por los cardenales que participarán en el cónclave.
En 2005, en el cónclave que eligió a Benedicto XVI, el cardenal argentino Jorge Bergoglio quedó en segundo lugar con 36 votos, según fuentes eclesiásticas. Hoy, con 77 años y algunos problemas de salud, está fuera de la competencia.
Pero hay dos cardenales brasileños y un argentino que son aspirantes serios a ocupar el sillón de San Pedro. Se trata de Odilo Scherer, actual arzobispo de Sao Paulo --la mayor diócesis de América Latina después de la de México--, Joao Braz de Aviz, actual prefecto de la Congregación para los Institutos de la Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, y Leonardo Sandri, desde hace seis años prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales.