México.- Nayeli Palacios es maestra de primaria y por las tardes tiene que preparar la clase del día siguiente. Hasta hace poco lo hacía con velas, o apurada para no gastar demasiada luz, que generaba con una planta de gasolina, con la que tenía que pagar más de 2 mil 500 pesos mensuales. Cambió la planta por paneles solares que resolvieron sus problemas de luz y economía.
Ahora paga 250 pesos por el sistema Vitaluz, y se da tiempo para ver un rato la televisión con sus hijos. Sabe de primera mano cómo la tecnología incentiva y hace productivos a los habitantes de Ampliación Chalma, zona ubicada en Xochimilco, en la periferia de la Ciudad de México.
Cuando se encontraba realizando una tarea en cuarto semestre de ingeniería física, Yusef Jacobs se dio cuenta que hogares como los de Nayeli pagaban por energía tres veces más de lo que él pagaba en su casa con todos los aparatos electrodomésticos de una vivienda urbana.
A Yusef le pareció inconcebible y comenzó a desarrollar un proyecto, a base de celdas fotovoltaicas que llevaran luz a familias de escasos recursos a costos accesibles.
Así nació Vitaluz, una pequeña empresa creada por jóvenes emprendedores con un modelo sólido, desde 2013 se ha consolidado y actualmente proveen de energía eléctrica a decenas de familias con un sistema de celdas fotovoltaicas.
Si bien iniciar un startup en el país no es fácil, el equipo de Vitaluz, conformado por jóvenes menores de 30 años, ha crecido gracias a la obtención de recursos económicos que han ganado a través de concursos; como el certamen de emprendedores de la Ciudad de México 2014, una competencia de emprendimiento de la Universidad Iberoamericana 2014, convocada por New Ventures Startups.
“Los primeros prototipos los hicimos con autofinanciamiento, pero cuando pasamos por una incubación de NewVentures nos cambió el chip a no sólo verlo como un proyecto universitario temporal, sino del que puedes vivir e impactar a mucha gente”, explicó Yusef, fundador de Vitaluz.
Su sistema está diseñado tanto tecnológica como económicamente, ya que se adapta a cualquier bolsillo.
Actualmente cuentan con dos sistemas: el “I” que alimenta aproximadamente tres focos al día por 5 pesos y el “E” al que se le pueden sumar más electrodomésticos y cuesta 12 pesos diarios. Próximamente tendrán listo el “H” para una mayor capacidad. El sistema está adaptado para que puedan pagar por día, semana o mes.
Para cada comunidad hay un técnico local que soluciona el mantenimiento. La electricidad se compra como si fuese una recarga de teléfono; y el encargado utiliza un sistema de venta diseñado por la empresa que funciona sin internet: Vitasol.