México.- Como ya sucedió hace una década con la Gran Recesión, millones de mexicanos podrían caer de nuevo en la pobreza debido a la crisis económica que detonará la pandemia del COVID-19, alertó ayer el titular del Coneval, José Nabor Cruz, organismo encargado de evaluar la pobreza.
El secretario ejecutivo del Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Coneval) explicó en entrevista que en la crisis financiera de 2008 a 2010 "hubo un aumento de tres millones de pobres", llegando a los 52.8 millones en 2010.
Si bien es "complicado" hablar de la cifra exacta de mexicanos pobres al finalizar la crisis, Cruz sí consideró que hay una "analogía" con la realidad actual y la de hace una década, y ello llevará a un aumento en "pobreza moderada", más no la extrema.
México acumula al momento 8 mil 261 casos y 686 fallecidos de COVID-19, si bien las autoridades estiman que en mayo se registrará el pico de casos.
A falta de la formalización de un consejo de expertos, el Gobierno mexicano decretó hasta el 30 de mayo la emergencia sanitaria y el cierre de todas las actividades no esenciales, si bien no ha impuesto cuarentena absoluta por la gran informalidad.
El impacto en un país con una economía débil -el PIB se contrajo 0.1 por ciento en 2019- será muy sustancial.
Los empresarios estiman la pérdida de millones de empleos formales e instituciones como el Fondo Monetario Internacional (FMI) estiman que el PIB retrocederá un 6.6 por ciento.
México lleva décadas luchando contra la pobreza. Entre 2008 y 2019 el porcentaje de personas pobres ha descendido levemente, del 44.4 por ciento en 2008 al 41.9 por ciento en 2018.
Mientras que en números absolutos, la cifra de personas pobres aumentó desde los 49.5 millones hasta los 52.8 millones, según el Coneval.
En medio, ha habido varios cambios de gobierno y distintas medidas sociales para frenar la enorme desigualdad.
Todo ello ha resultado insuficiente y las crisis mundiales lo prueban. Y la clave es, explicó, la “debilidad del mercado laboral” nacional.
Para Cruz, el principal obstáculo que pueden enfrentar ahora los mexicanos en esta crisis "sui géneris" es la carencia alimentaria, los riesgos inflacionarios y el aumento de la informalidad, que hoy representa el 56.2 por ciento del total de empleados.
"Son algunas de las variables en las que podamos ver desafortunadamente retrocesos" de los últimos años, apuntó.
Si bien el Ejecutivo ha apremiado a todas las empresas a evitar despidos, la realidad ya da señales peligrosas.
De un universo de 20.6 millones de empleos formales, el país perdió 346.878 trabajos formales del 13 de marzo al 6 de abril, cuando apenas empezaba la crisis.
En este contexto, Cruz valoró positivamente una posible rápida recuperación del turismo –que aporta 8.7 por ciento del PIB– porque podría reducir la informalidad.
"Las actividades en sector servicios, comercial y puntualmente turísticas que se puedan recuperar en el segundo semestre del año podrán contener este aumento de actividades informales y la pérdida de empleo", comentó.