Aunque la industria privada ha sido motor del progreso de Nuevo León y le ha brindado identidad a su capital, hoy juega un papel central en el desafío de la contaminación regiomontana.
Según autoridades ambientales, las plantas privadas, junto al transporte (público y privado) y la Refinería de Cadereyta se ubican entre los grandes generadores de las emisiones que hoy ubican a Monterrey y su zona metropolitana como una de las áreas más contaminadas de Latinoamérica.
Informes obtenidos en la Secretaría del Medio Ambiente (Semarnat) revelaron que ocho grandes plantas privadas y la Refinería de Pemex emanaron en 2020, 32,535 toneladas de contaminantes perjudiciales para la salud pública.
Esta cifra equivale colocar en el ambiente de la ciudad la carga comprimida y humeante de 1,300 tráilers de 25 toneladas cada uno.
Los observadores y especialistas de tema coinciden en que la contaminación del aire es un reto integral, donde la injerencia la comparten el gobierno estatal y el federal.
“Las industrias más grandes son reguladas por la Federación, a nosotros nos corresponde regular a las pedreras, las asfalteras, a las concreteras y a la industria cerámica”, aclara en una entrevista el Secretario estatal de Medio Ambiente, Alfonso Martínez Muñoz.
Aunque estos sectores son altamente contaminantes, hay otro grupo de industrias que, junto al transporte y los automóviles tienen un gran peso en el característico smog citadino.
“Las empresas de fundición, las que producen vidrio, cemento y las industrias petroquímica y química son reguladas por la Federación y ahí se requiere trabajo conjunto”, amplía el funcionario.
En el pasado, las acciones para reducir los niveles contaminantes han tenido alcances parciales y los niveles de smog se han mantenido al alza, llegando incluso a cifras récord, como ocurrió en el 2021.
El inventario, punto de partida
El pasado 17 de enero el nuevo gobierno estatal presentó un adelanto del inventario de contaminantes atmosféricos que será punto de partida para entender la magnitud del problema y las medidas necesarias para combatirlo.
“El inventario es una herramienta para determinar las fuentes de los contaminantes atmosféricos”, dice el resumen ejecutivo presentado por el estado, al ampliar que el mismo “es esencial para reducir la contaminación del aire”.
Las autoridades estatales dividen la medición en fuentes fijas y móviles, estando la industria en las primeras y el transporte en las segundas.
Hay cinco contaminantes que destacan tanto por su gran presencia en el aire regiomontano, como por sus efectos en la salud de la población.
Estos son llamados “criterio”, ya que juegan un papel clave en el combate del problema de la contaminación. Se trata del Dióxido de Nitrógeno, el Dióxido de Azufre, el Monóxido de Carbono, las Partículas Suspendidas (incluyas las PM2.5 y las PM20) y del Ozono.
En esos cinco contaminantes se concentra el Sistema Integral de Monitoreo del Estado (SIMA), que actualmente cuenta con 14 estaciones en la zona metropolitana de Monterrey.
Una investigación vía Transparencia realizada por Distrito ABC ha revelado en detalle cuál es el peso de la industria privada y la Refinería de Cadereyta en las emanaciones de la mayoría de estos compuestos.
Un problema que gravita en el aire
Los informes de la Semarnat revelaron que en el 2020 las ocho plantas industriales analizadas expidieron 11,254 toneladas de Óxidos de Nitrógeno (NOX), un contaminante que genera diversas afectaciones pulmonares y respiratorias.
Esta cifra equivalió a casi cinco veces las 2,264 toneladas emitidas por el mismo contaminante en la Refinería de Cadereyta.
En cuanto al Monóxido de Carbono (CO) las emanaciones de las ocho plantas analizadas sumaron 4,390 toneladas en el mismo periodo. La cifra fue el cuádruple de lo generado por la planta de Pemex en Cadereyta.
Este contaminante, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), genera efectos negativos en la circulación y, en cantidades altas, puede incluso ser fatal.
Una de las razones por las que se le da prioridad respecto del Dióxido de Carbono (CO2) en las labores de monitoreo es que el CO no se produce de forma natural, sino sólo artificialmente.
Donde la refinería llevó la delantera al sector privado fue en emanaciones de Dióxido de Azufre (SO2), pues emitió al ambiente regio 6,351 toneladas en el 2020, es decir, el quíntuple que lo generado por las ocho plantas privadas.
Mientras, en Partículas Suspendidas Totales (PST), las industrias produjeron en dicho periodo 3,737 toneladas, es decir casi ocho veces las 490 toneladas que emanó la refinería.
Según las autoridades y los recientes inventarios, las partículas suspendidas PM2.5 y PM20 son algunos de los contaminantes más presentes en el cielo regio.
Sus efectos en la salud son diversos, ya que impactan tanto en el sistema respiratorio como en el circulatorio, e incluso se les asocia a cáncer de pulmón, según la propia OMS.
Adicionalmente, las chimeneas industriales son también responsables de la generación de Ozono, que tiene también efectos nocivos en la salud respiratoria, ya que este se produce cuando los compuestos emanados por las chimeneas hacen contacto con la luz solar.
La contaminación del aire regio es uno de los grandes desafíos no sólo del estado, sino el gobierno federal y la sociedad civil.
Al ser diversas las causas, los especialistas coinciden en que la solución debe ser integral y progresiva, por lo que no se pueden esperar soluciones inmediatas.
El impacto en nuestra salud
Las industrias y Pemex están obligadas a reportar sus emanaciones al gobierno para evaluar su nivel de impacto en el ambiente y en la población.
Estos son los principales contaminantes y sus efectos en la salud pública:
