Aunque el dinero digital no atravesó el año pasado por su mejor temporada, la mayoría de los observadores anticipa que su florecimiento continuará.
Las burbujas rotas en el negocios de las monedas virtuales hacen temer su fracaso, pero lo cierto es que, con todo y sus grandes pérdidas, una Bitcoin vale hoy trece veces más que hace 10 años.
Los consumidores están cada vez más acostumbrados a los medios electrónicos de pago y hay quienes ya anticipan una no muy lejana desaparición de los billetes y monedas.
Éste es el campo fértil para las criptomonedas, que pese a fracasos, quiebras y fraudes, aún representan valor para los inversionistas y, poco a poco, también para los consumidores comunes y corrientes.
Cuidado con la zanahoria
Una app que ha comenzado a hacerse nombre entre negocios medianos y pequeños de Estados Unidos con el manejo de criptomonedas es Carrot, fundada por James Tashjian.
La gran diferencia respecto a las muchas empresas que operan intercambios con estos bienes virtuales, es que Carrot lo hace vía mensajes.
Se trata de una plataforma de mensajería similar a Whatsapp o Messenger, propiedad de Mark Zuckerberg, pero que permite la entrega de recompensas, no sólo entre usuarios, sino entre empresas y sus clientes.
Los usuarios se pueden conectar con amigos o familiares mediante preguntas preformuladas por la plataforma.
Al responderlas, el destinatario recibe monedas (“carrot coins”), que pueden ser usadas para adquirir productos o para agrandar su acerbo de dinero digital.
Además, la app tiene una característica que se denomina “the daily dig”, la cual permite a sus usuarios responder más preguntas y ganar más monedas virtuales.
Las respuestas se hacen públicas y los usuarios pueden votar con un “me gusta”, lo que le agrega al sistema el componente de red social. Cada “like” le dará más dinero a quien ha respondido la pregunta.
En la dinámica también entran en juego los llamados NFTs (bienes no fungibles), que como ya lo ha publicado Distrito ABC, son otra de las grandes tendencias en el mundo de los activos virtuales.
Las “carrot coins” se pueden usar también para adquirir NFTs, con lo que ya se está creando toda una nueva constelación de negocios en el mundo cripto.
Como se sabe, este tipo de intercambios se basan en el sistema de encriptación conocido como “blockchain” (cadena de bloques), que a decir de expertos garantiza seguridad y previene manipulaciones, ya que es interdependiente entre usuarios y controlado por ellos mismos.
Las “carrot coins” se están acuñando en el “blockchain” de Ethereum, fundado por el ruso-canadiense Vitalik Buterin, donde está almacenada una porción de Bitcoin.
Todo esto sería un simple juego, a no ser porque las criptomonedas, aún las menos populares, tienen valor y éste se puede convertir no sólo en dinero corriente sino en productos que podrán adquirirse en cada vez más establecimientos comerciales.
Claro está, el progreso hacia la aceptación generalizada de estos bienes en las compras de la vida diaria, por ejemplo en la farmacia, en un Oxxo, en el supermercado, o incluso en una agencia de autos, es lento y no estará exento de posibles tropiezos.
Oportunidades para México
Algunos analistas de negocios ya se aventuran a decir que el modelo de Carrot tiene el potencial de convertirse en una tendencia dominante en distintos mercados.
En apariencia tiene todo para ser exitoso, ya que ha tenido un acelerado avance desde su surgimiento, a fines del año pasado, y ya hasta la revista Forbes aventuró que la firma “está destinada a convertirse en un gigante del negocio de la mensajería y las redes”.
En México el modelo ofrece enormes oportunidades para los jugadores del segmento comercial y el llamado retail, como El Palacio de Hierro, la prestigiosa cadena mexicana dirigida por Juan Carlos Escribano, así como para Liverpool, a cargo de Graciano Guichard González, y la regia Oxxo, encabezada por Carlos Arenas.
La entrega de recompensas virtuales convertibles en productos o dinero en efectivo representa atractivos para las empresas comerciales. Un ejemplo práctico es el monedero de Liverpool, que permite a sus clientes acumular dinero convertible en más productos de la cadena mexicana.
A pesar de sus descalabros, los NTFs y las criptomonedas han llegado para quedarse y en el 2023 seguirán guiñendo el ojo tanto a las empresas como a los consumidores.